SMP jest czarnym koniem Le Mans

Wyniki testów były jednak słabsze od zeszłorocznych jazd, ale samochód z numerem 11 uzyskał najlepszą prędkość maksymalną. Stoffel Vandoorne ustanowił nowy rekord mistrzostw świata w wyścigach długodystansowych i uzyskał prędkość 350,1 km/h. Chociaż na czele tabeli z czasami znalazły się Toyoty, Jani spodziewa się, że SMP będzie znacznie szybsze w kwalifikacjach.

- Myślę, że wielkim znakiem zapytania dla nas, a także dla Toyoty, jest SMP. Podczas testów rozwijali niesamowite prędkości i jestem pewien, że w kwalifikacjach mogą jechać jeszcze szybciej. Teraz są czarnym koniem. W ciągu roku wiele się poprawiło. Dla nas jest jasne, że biorąc pod uwagę czystą prędkość, jesteśmy słabsi - mówił Jani.

- Udoskonaliliśmy nasz samochód, rozwijamy lepsze prędkości, ale straciliśmy w bitwie na aktualizacje. W Le Mans może się jednak wszystko zdarzyć i nie poddamy się, dopóki nie dojedziemy do mety. Mamy pakiet, z którym mamy małe problemy, ale mamy nadzieję, że będziemy lepsi od nich [SMP-red.] - dodał.

Jani dodał, że najnowsze wytyczne systemu EoT faworyzują niehybrydowe zespoły, które korzystają z aut napędzanych silnikiem turbodoładowanym. SMP jest jedyną ekipą, która korzysta z takiego silnika. Wcześniej używał go również zespół ByKollas, ale w trakcie sezonu zmienił je na atmosferyczne jednostki napędowe Gibsona: - Dodatkowy przepływ paliwa nie pomaga nam. Jest korzystny dla silników z turbo, więc nie jesteśmy na równi.

W zeszłym roku Toyota zdominowała rywalizację i oba hybrydowe modele TS050 pokonały najlepszego Rebelliona o 11 okrążeń. Jani zapytany, czy da się zmniejszyć tę różnicę odpowiedział: - Mamy nadzieję, że stracimy mniej niż 10 okrążeń. Trudno powiedzieć, co się wydarzy, ale powinno być mniej niż 10. Strata mniej niż pięciu kółek to marzenie.