Al-Attiyah pokonał Audi

Piąty etap to druga pętla wokół Ha’il, gdzie od wtorku zlokalizowany jest biwak. Czwartkowy odcinek specjalny przyjął miano wielkiej piaskownicy, gdzieniegdzie urozmaiconej wydmami.

Jeszcze przed startem etapu atmosfera w samochodowej czołówce była napięta. Wszystko za sprawą organizatorów, którzy posiłkując się regulaminem zwiększyli moc hybrydowych Audi (silniki elektryczne napędzające koła ładowane są jednostką spalinową, używaną w przeszłości w DTM) o 8 kW. Al-Attiyah i jego pilot nie ukrywali swojego zdenerwowania, ale postanowili najmocniej odpowiedzieć na trasie oesu.

Walka na 374 kilometrach była bardzo zacięta i przypominała raczej rywalizację w WRC, aniżeli w pustynnym maratonie. Zaskakującymi liderami po pierwszym punkcie pomiarowym byli Henk Lategan i Brett Cummings. Szybko jednak do głosu doszli główni faworyci. Po 140 km prowadzili Stephane Peterhansel i Edouard Boulanger. Czterdzieści kilometrów dalej na czoło wysunęli się Sebastien Loeb i Fabian Lurquin. Jednak ich przewaga nad Peterhanselem wynosiła jedynie 3 sekundy. Al-Attiyah był wolniejszy tylko o 7 s. Ochotę na podium mieli również Carlos Sainz i Lucas Cruz, tracący minutę.

Podwójnie zmotywowani Al-Attiyah i Baumel przycisnęli na ostatnich 160 kilometrach. Na wszystkie kolejne punkty pomiarowe wjechali z najlepszym czasem. Loeb i Peterhansel tracili w okolicach pół minuty. Decydująca okazała się finałowa sekcja. Loeb wpadł w dziurę, przewrócił auto na bok i musiał zmienić koło, tracąc na całym zdarzeniu ponad kwadrans. Tempo stracił również Peterhansel i strata do Al-Attiyaha wyniosła na mecie prawie 4 minuty. Przed Francuza przebił się świetnie finiszujący Sainz.

#201 Bahrain Raid Xtreme Prodrive: Sebastien Loeb, Fabian Lurquin, crash

Photo by: A.S.O.

Za podium uplasowali się Yazeed Al-Rajhi i Dirk von Zitzewitz [+8.43], którzy całą próbę przejechali równym tempem. Piątkę zamknęli wspierani przez Motul: Guerlain Chicherit i Alexandre Winocq [+11.09]. Lategan i Cummings po dobrym początku finiszowali ostatecznie na szóstej pozycji [+12.33].

Lucas Moraes i Timo Gottschalk osiągnęli siódmy rezultat [+16.16], a Giniel de Villiers i Dennis Murphy ósmy [+19.44]. Za Loebem i Lurquinem [+19.58] dziesiątkę zamknęli Vaidotas Zala i Paulo Fiuza [+20.32].

Kuba Przygoński i Armand Monleon ukończyli próbę na jedenastym miejscu [+20.48]. Polsko-hiszpański duet finiszował tuż przed Mathieu Serradorim i Loikiem Minaudierem [+24.25], wiozącymi logo Motula na swoim buggy Century.

Wypadek mieli Laia Sanz i Maurizio Gerini. Samochód po rolowaniu został poważnie uszkodzony, ale załoga nie odniosła obrażeń.

W klasyfikacji generalnej na czele są Al-Attiyah i Baumel. Załoga Toyoty ma w zapasie niespełna 22,5 minuty nad Peterhanselem i Boulangerem. Do trzecich: Al-Rajhiego i von Zitzewitza [+27.01] zbliżają się Sainz i Cruz [+34.52].

Wyniki - Etap 5 [373 km]:

1. Nasser Al-Attiyah Mathieu Baumel Toyota GR DKR Hilux 4:13.23
2. Carlos Sainz Lucas Cruz Audi RS Q e-tron E2 +1.57
3. Stéphane Peterhansel Edouard Boulanger Audi RS Q e-tron E2 +3.44
4. Yazeed Al-Rajhi Dirk von Zitzewitz Toyota Hilux Overdrive +8.43
5. Guerlain Chicherit Alexandre Winocq Hunter +11.09
6. Henk Lategan Brett Cummings Toyota GR DKR Hilux +12.33
7. Lucas Moraes Timo Gottschalk Toyota Hilux +16.16
8. Giniel De Villiers Dennis Murphy Toyota GR DKR Hilux 19.44
9. Sebastien Loeb Fabian Lurquin BRX Hunter T1+ +19.58
10. Vaidotas Zala Paulo Fiuza Hunter +20.32
11. Jakub Przygoński Armand Monleon Mini John Cooper Works Plus +20.48

Po etapie: 1. Al-Attiyah, 2. Peterhansel +22.36, 3. Al-Rajhi +27.01, 4. Sainz +34.52, 5. Lategan +57.58, 6. Moraes +1:01.43, 7. De Villiers +1:07.57, 8. Ekstrom +1:35.56, 9. Prokop +1:52.05, 10. Dumas +1:52.10