Kajetanowicz wykonał zadanie

Dla Kajetanowicza i Szczepaniaka był to piąty tegoroczny występ na scenie światowego czempionatu. Duet Orlen Rally Team wydłużył „wakacje” po lipcowym Rajdzie Estonii, odpuszczając wizyty w Belgii, Finlandii oraz znanej sobie Grecji. Celem startu w Nowej Zelandii była walka o jak najwyższą pozycję, ale z rozsądną dozą ryzyka.

Miano faworytów kategorii WRC 2 w jedenastej rundzie sezonu potwierdzili Hayden Paddon i John Kennard. Gospodarze szybko uzyskali bezpieczną przewagę nad rywalami. Za ich plecami usadowili się Kajetanowicz i Szczepaniak. W piątek dwukrotnie udało się pokonać Paddona, ale w perspektywie całego weekendu trudno było poważniej zagrozić byłemu kierowcy fabrycznemu Hyundaia.

Podczas finałowego Power Stage, Kajetanowicz i Szczepaniak postanowili „zagrać” o pełną pulę trzech dodatkowych oczek. Prowadzili na przedostatnim międzyczasie, ale błąd w końcowej sekcji kosztował kilka cennych ułamków sekundy - szczęśliwie były to jedyne jego konsekwencje. W rękach Polaków pozostały dwa dodatkowe punkty.

Ostatecznie duet Orlen Rally Team uplasował się na ósmym miejscu w klasyfikacji generalnej oraz drugim w WRC 2, po drodze notując dziesięć czasów w trójce kategorii. Zabrane z Nowej Zelandii dwadzieścia punktów pozwoliło awansować na pozycję wiceliderów sezonu.

Czołówka WRC 2:

1. Mikkelsen/Eriksen 109 (koniec startów)
2. Kajetanowicz/Szczepaniak 96 (możliwe dwa starty)
3. Lindholm/Hamalainen 89 (możliwe dwa starty)

W rozmowie z Motorsport.com popularny „Kajto” opowiedział o rywalizacji na malowniczych szutrach Nowej Zelandii, pojedynku z Paddonem oraz zbliżającym się występie w Rajdzie Katalonii.