Ocon może być liderem

Przeszło tydzień temu Fernando Alonso ogłosił, że nie zamierza kontynuować współpracy z Alpine i po sezonie 2022 przeniesie się do Astona Martina. W Enstone, niejako z automatu, do wyścigowego fotela awansowali Oscara Piastriego - obecnie rezerwowego - ale ten, jak się okazało, porozumiał się już wcześniej z McLarenem i stwierdził, że w 2023 roku nie będzie reprezentował Alpine.

Alpine nadal uważa, że Piastri związany jest z zespołem ważnym kontraktem - a do sprawy włączy się FIA - ale rozpoczęto poszukiwania kierowcy, który obsadzi drugi samochód. Na nieoficjalnej liście kandydatur są m.in. Nico Hulkenberg i Daniel Ricciardo. Otmar Szafnauer - szef zespołu - przyznał, że łącznie aż czternastu kierowców kontaktowało się w sprawie etatu.

Niewykluczone, że w Alpine zdecydują się zatrudnić kogoś z zerowym lub niewielkim doświadczeniem w Formule 1, co oznaczać będzie, iż rola lidera ekipy spadnie na Ocona. Szafnauer uważa, że 25-latek mógłby sprostać zadaniu.

- Esteban to wielki talent - zaznaczył Szafnauer. - Pracowałem z nim w Force India i wtedy był partnerem Sergio Pereza.

- Był tak samo szybki jak Sergio i twardo z nim walczył. Jeśli pamiętacie tamte czasy, zawsze byli blisko siebie na gridzie. Chwilami nawet w wyścigu. A widać teraz co potrafi Sergio.

- Podobnie było w porównaniu do Fernando, choć Fernando ma talent i umiejętności, by bardzo szybko poskładać okrążenie w danym samochodzie. Potrzebuje trzech czy czterech okrążeń i wyciąga 99 lub 99,9 procenta. Ten pozostały ułamek przychodzi w ciągu kolejnych okrążeń. Z kolei Esteban potrzebuje więcej czasu, aby wyciągnąć maksimum z samochodu.

- Jednak koniec końców czy w sobotę, czy w niedzielę „dojeżdża”. Po prostu musi się nauczyć robić to szybciej. Pracujemy z nim nad tym.

- Czy może poprowadzić zespół? Na pewno jest coraz lepszy. Już ma na koncie wygrany wyścig. Zdobył w tym roku dobre punkty. A do końca sezonu nauczy się jeszcze więcej.

Ocon z 58 punktami jest obecnie ósmym kierowcą tabeli sezonu.