Benavides o dwie sekundy!

Tegoroczny Dakar przyniósł sensacyjny finał. Błąd nawigacyjny popełniony na ostatnim etapie przez Ricky'ego Brabeca pozwolił Benavidesowi wywalczyć zwycięstwo w klasyfikacji generalnej z przewagą zaledwie dwóch sekund, a biorąc pod uwagę dystans odcinków specjalnych, który mieli do pokonania w tym roku motocykliści (4737 km), to strata wyniosła dokładnie 0,00042 s/km.

Losy zwycięstwa w kategorii motocykli rozstrzygnęły się na 105-kilometrowej pętli, mającej start i metę w Yanbu. Brabec po piątkowym zwycięstwie etapowym bronił przewagi 3 minut i 20 sekund nad Benavidesem i był pierwszy na trasie, co dało mu szansę na zdobycie dodatkowych bonusów czasowych.

Zadanie Benavidesa było zatem jasne: jechać jak najszybciej. Na pierwszych dwóch punktach pomiarowych to jednak argentyński zawodnik KTM-a uzyskał lepsze czasy, co dawało mu wirtualne zwycięstwo w klasyfikacji generalnej. Problem polegał jednak na tym, że Brabec był wolniejszy tylko o trzynaście sekund na pierwszych 43 kilometrach i zgromadził już 41 sekund bonusów czasowych. Zanim ostatni etap dobiegł do połowy, walka o klasyfikację generalną wydawała się być niemal rozstrzygnięta.

Niestety, na ostatnich kilometrach Brabec, który po uwzględnieniu bonusów czasowych miał prawie czterominutową przewagę nad Benavidesem, popełnił błąd nawigacyjny. To otworzyło Benavidesowi drogę do objęcia prowadzenia i Argentyńczyk oczywiście wykorzystał tę okazję. Zawodnik KTM przekroczył linię mety jako pierwszy i po uwzględnieniu bonusu czasowego okazał się szybszy na etapie o 3 minuty i 22 sekundy od Brabeca. Benavides zapewnił sobie w ten sposób pierwsze zwycięstwo w Dakarze, z niewiarygodnie małą przewagą, zaledwie dwóch sekund nad kierowcą zespołu Hondy HRC.

Najszybszy na ostatnim odcinku specjalnym był Edgar Canet, który wyprzedził Benavidesa o zaledwie sześć sekund. Tosha Schareina finiszował na trzecim miejscu, tracąc 47 sekund. Czwarty był Michael Docherty, najszybszy w Rally 2.

Adrien van Beveren skompletował pierwszą piątkę ostatniego etapu, a za nim uplasowali się Skyler Howes, Bradley Cox, Nacho Cornejo, Martim Ventura i Brabec. Pomimo złamania obojczyka i mostka, Daniel Sanders był 24. na ostatnim odcinku specjalnym, co pozwoliło mu zapewnić sobie piąte miejsce w klasyfikacji generalnej, za Schareiną i Howesem.

Pomimo kontuzji nadgarstka odniesionej już na drugim etapie, swój piąty Dakar ukończył Konrad Dąbrowski. Zawodni Duust Rally Teamu wykręcił w sobotę 14. czas w klasyfikacji generalnej [+4.59] oraz 5. w Rally2 [+4.09].

To pozwoliło Polakowi utrzymać wysokie 13. miejsce w generalce (najlepsze ze wszystkich dotychczasowych startów) i 4. w Rally2. Konrad w pobitym polu pozostawił kliku zawodników na mocniejszych maszynach klasy GP, w tym m.in. Masona Kleina, czy Edgara Caneta, fabrycznego jeźdźca KTM-a.

Wyniki Rajdu Dakar MOTOCYKLE:

1. Luciano Benavides KTM 450 Rally Factory 49:00.41
2. Ricky Brabec Honda CRF450 Rally +2 s
3. Tosha Schareina Honda CRF450 Rally +25.12
4. Skyler Howes Honda CRF450 Rally +56.41
5. Daniel Sanders KTM 450 Rally Factory +1:03.15
6. Adrien Van Beveren Honda CRF450 Rally +1:04.46
7. Ignacio Corenjo Hero 450 Rally +1:39.50
8. Ross Branch Hero 450 Rally +2.49.15
9. Toni Mulec KTM 450 Rally Replica +2:57.18 (1. Rally2)
10. Preston Campbell Honda CRF450 Rally +3:01.55 (2. Rally2)
11. Martim Ventura Honda CRF450 +4:34,33 (3. Rally2)
12. Bradley Cox Sherco Rally +4:41.33
13. Konrad Dąbrowski KTM 450 Rally Replica +5:19.58 (4. Rally2)

51. Filip Grot KTM 450 Rally Replica +20.04,11
70. Robert Przybyłowski Honda CRF 450 +28.33.45