ERC. Mikkelsen w drodze po tytuł

Mikkelsen wrócił na wyspę Sao Miguel po dziewięciu latach. Norweg wygrał w 2012 roku, a łącznie miał na koncie trzy występy w Rajdzie Azorów.

Pilotowany przez Elliotta Edmondsona, 32-latek nie miał łatwo podczas piątej rundy sezonu ERC. Na drugim odcinku, podczas ulewy, w Skodzie doszło do awarii wycieraczek i Mikkelsen stracił 50 s. Po dniu był drugi, za Danim Sordo i Candido Carrerą, a zdecydowany atak przeprowadził na początku popołudniowej pętli sobotniego etapu. Odskoczył wtedy Hiszpanom na ćwierć minuty i kontrolował sytuację podczas finałowego Sete Cidades.

- Minęło dziewięć lat od mojej ostatniej wizyty tutaj. Wtedy udało nam się wygrać rajd - mówił Mikkelsen podczas konferencji prasowej. - Nigdy nie zapomniałem o tamtym zwycięstwie, ponieważ naprawdę lubię to miejsce. Wyspa jest magiczna, a rajd jednym z moich ulubionych. Cieszę się, że tu wróciłem.

Nieprzewidywalna pogoda na Sao Miguel napsuła trochę krwi zawodnikom. Zwłaszcza piątkowy etap - rozgrywany w deszczu i mgle - sprawił kłopoty wielu załogom.

- Weekend był bardzo wymagający. Wczoraj nie zabrakło deszczu, mgły i błota. Dziś warunki poprawiły się, więc mieliśmy po trosze wszystkiego. Ostatni oes - Sete Cidades - był niesamowity. Przy trasie zgromadziło się wielu kibiców. Cieszy fakt, że trochę się rozpogodziło, ponieważ ujęcia telewizyjne będą wspaniałe. Świat zobaczy, jak cudownym miejscem są Azory.

Dzięki wygranej - pierwszej w sezonie 2021 - Mikkelsen powiększył swoją przewagę w punktacji, mając na koncie 136 punktów. Efren Llarena i Sara Fernandez tracą 34 oczka. Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk są na trzeciej pozycji [95]. Dwa nieudane występy z rzędu zmniejszyły szanse Aleksieja Łukjaniuka i Aleksieja Arnautowa. Rosjanie bronią tytułu z 2020 roku.

- Sytuacja w mistrzostwach wygląda teraz naprawdę dobrze. Nasza przewaga jest duża i nie mogę doczekać się Fafe. Wracamy do Portugalii już za niespełna dwa tygodnie.

Rally Serras de Fafe e Felgueiras - szósta runda sezonu - odbędzie się w dniach 1-3 października.