DAS jednak łamie regulamin?

Wynalazek Mercedesa umożliwiający kierowcom zmianę kąta zbieżności przednich kół poprzez odpychanie i przyciąganie kierownicy stał się wydarzeniem pierwszej sesji testowej, wzbudzając żywe zainteresowanie wśród rywali.

Chociaż panuje powszechne zrozumienie co do tego, w jaki sposób przepisy techniczne dopuszczają innowacyjną nowinkę, pojawił się znak zapytania związany z tym, co zespoły mogą robić przy samochodzie, gdy rozpoczną się kwalifikacje.

Dyrektor sportowy Renault Alan Permane powiedział: - Nie wiemy co to dokładnie robi. James Allison [dyrektor techniczny Mercedesa] i jego ludzie wykonali coś sprytnego i bez wątpienia są pewni, że zyskają sporo czasu na okrążeniu.

- Jestem przekonany, że wszystko skonsultowali z Nikolasem [Tombazisem, szefem bolidów jednomiejscowych w FIA]. Są szczęśliwi, ponieważ wszystko jest legalne. Zgadzam się z tym. Prawdopodobnie pojawia się jednak znak zapytania dotyczący parku zamkniętego. Podejrzewam, iż tkwi w tym szczegół czy jest to układ kierowniczy czy zawieszenie. Oba te obszary są inaczej zdefiniowane w regulaminie i to jest właśnie ten detal.

Przepisy sportowe Formuły 1 określają, że samochód podlega zasadom parku zamkniętego od momentu wyjazdu z alei serwisowej w kwalifikacjach do rozpoczęcia wyścigu.

Art. 34 ust. 6 dodaje: Zawodnik nie może modyfikować żadnej części samochodu ani zmieniać konfiguracji zawieszenia, gdy samochód podlega warunkom parku zamkniętego. W przypadku naruszenia niniejszego artykułu dany kierowca musi rozpocząć wyścig z alei serwisowej i postępować zgodnie z procedurami zawartymi w art. 36.2.

Aby sędziowie techniczni mogli być całkowicie usatysfakcjonowani brakiem wprowadzenia żadnych zmian w układach zawieszenia lub konfiguracji aerodynamicznej samochodu [z wyjątkiem przedniego skrzydła] podczas przebywania w parku zamkniętym przed wyścigiem, musi być to jasno stwierdzone po kontroli fizycznej, iż ewentualne zmiany nie mogą być przeprowadzone bez odpowiednich narzędzi.

Dopuszczalna jest argumentacja, że możliwość zmiany kąta zbieżności przednich kół poprzez ruch kierownicą nie jest w pełni zgodna z powyższym zapisem. Wiele jednak zależy od dokładnej definicji systemu zawieszenia.

Michael Masi, dyrektor wyścigów F1, zapytany o potencjalny problem z regulaminem parku zamkniętego, odmówił udzielenia szczegółowego komentarza.

- Nie rozmawiamy o elementach technicznych poszczególnych zespołów. Wiem, że szukacie nagłówka, ale jak wam go nie dam.