GP Abu Zabi: Verstappen na czele duetu Red Bulla w pierwszym treningu

Verstappen dysponował komfortową przewagą nad Ricciardo i jego najlepszy czas sesji – na hipermiękkich oponach – był szybszy o prawie pół sekundy. 

W drugiej połowie sesji Holender zdecydowanie poprawił swój wynik, osiągając 1.38,491. Był to czas o 0,454 sekundy lepszy od osobistego rekordu Ricciardo. Oprócz niego jedynym kierowcą, który zakończył sesję tracąc do lidera mniej niż jedną sekundę, był Valtteri Bottas z Mercedesa.

Zawodnicy Red Bulla zawdzięczali dwa pierwsze miejsca przejazdom na świeżych hipermiękkich oponach. Ekipy Mercedes i Ferrari zastosowały odmienną taktykę i pod koniec zajęć ich zawodnicy przeszli z najbardziej miękkich opon na najtwardsze z dostępnych w ten weekend.

Korzystający z supermiękkiej mieszanki Bottas wykręcił czas o 0,961 sekundy gorszy od Verstappena, ale zakończył trening przed zespołowym kolegą z Mercedesa – Lewisem Hamiltonem. Przewaga Fina nad urzędującym mistrzem świata nie przekroczyła jednej dziesiątej sekundy.

Hamilton dokonał niewielkich postępów na ultramiękkiej mieszance. Wcześniej w samochodzie Brytyjczyka znajdowały się hipermiękkie opony.

Duet Mercedesa poprawił swoje czasy na najtwardszej mieszance, ale kierowcy Ferrari nie zanotowali postępów.

Dzięki temu Esteban Ocon z Racing Point Force India zakończył sesję w czołowej piątce, a szósty był Kevin Magnussen z Haasa.

Ocon stracił do lidera 1,6 sekundy, wyprzedzając Magnussena o nieco ponad jedną dziesiątą. Kimi Räikkönen i Sebastian Vettel zostali zepchnięci na siódme i ósme miejsce.

Ich najlepszymi wynikami pozostały te odnotowane w trakcie pierwszych przejazdów na hipermiękkich oponach. Kolejne, wykonane przy wykorzystaniu supermiękkiego ogumienia i bez dużego zapasu paliwa, nie zaowocowały poprawą wyników.

Czołową dziesiątkę uzupełnili Carlos Sainz z Renault oraz drugi z zawodników Haasa, Romain Grosjean.

Trwająca 90 minut sesja upłynęła bez większych dramatów, chociaż Marcus Ericsson spowodował wywieszenie żółtych flag po tym, jak w pierwszym zakręcie stracił panowanie nad samochodem i uderzył nosem o barierę po wewnętrznej stronie.

Świeżo potwierdzony kierowca wyścigowy Williamsa na sezon 2019, Robert Kubica, zamknął stawkę 20 zawodników. Jeździł samochodem Siergieja Sirotkina, którego miejsce w zespole zajmie w przyszłym roku.

Kubica stracił 4,5 sekundy do najlepszego rezultatu sesji i był o 1,5 sekundy wolniejszy od Lance’a Strolla. Jednak już w czwartek podkreślił, że nie będzie polował na czasy okrążeń w pierwszym piątkowym treningu, skupiając się na pracy rozwojowej pod kątem przyszłego sezonu.

Poz.	Kierowca	Samochód	Silnik	Okr.	Czas	Strata
1	Max Verstappen	Red Bull	TAG	27	1.38,491
2	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	19	1.38,945	0,454
3	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	29	1.39,452	0,961
4	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	26	1.39,543	1,052
5	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	26	1.40,102	1,611
6	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	21	1.40,235	1,744
7	Kimi Räikkönen	Ferrari	Ferrari	24	1.40,417	1,926
8	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	21	1.40,453	1,962
9	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	21	1.40,588	2,097
10	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	24	1.40,663	2,172
11	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	17	1.40,671	2,180
12	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	24	1.41,023	2,532
13	Sergio Pérez	Force India	Mercedes	23	1.41,075	2,584
14	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	26	1.41,137	2,646
15	Lance Stroll	Williams	Mercedes	22	1.41,493	3,002
16	Antonio Giovinazzi	Sauber	Ferrari	24	1.41,662	3,171
17	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	22	1.41,928	3,437
18	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	22	1.42,114	3,623
19	Fernando Alonso	McLaren	Renault	16	1.42,313	3,822
20	Robert Kubica	Williams	Mercedes	26	1.42,992	4,501