GP Japonii: Hamilton najszybszy również w trzecim treningu

Hamilton pod koniec treningu poprawił swoją pozycję i znalazł się przed Sebastianem Vettelem. Większość sesji spędził jednak na końcu zestawienia po tym, jak na początku nad torem pojawił się deszcz.

Kimi Räikkönen wyprzedzał partnera zespołowego o jedną dziesiątą na pierwszych szybkich okrążeniach, na supermiękkiej mieszance, po czym po kwadransie deszcz się nasilił.

To pozostawiło kierowców Ferrari na prowadzeniu przez dłuższy czas, a lider klasyfikacji generalnej, Hamilton, był na ostatnim miejscu wśród 20 kierowców.

Hamilton nie ustanowił reprezentatywnego czasu, gdyż odpuścił pierwsze szybkie okrążenie, a na drugim zablokował koła i pojechał drogą ewakuacyjną w ostatniej szykanie.

Uślizg Sergio Péreza w zakręcie Spoon potwierdził, że nie dało się dłużej korzystać z gładkich opon w takich warunkach i akcja na torze zatrzymała się na 15 minut, gdyż wszyscy czekali na poprawę pogody.

Valtteri Bottas przerwał ciszę na pół godziny przed upływem czasu i zaraportował, że tor jest w porządku, jednak mokre pozostają tarki – co zapoczątkowało serię coraz lepszych okrążeń.

Dwadzieścia minut przed końcem treningu Fernando Alonso jako pierwszy poprawił swój wynik, jednakże kierowca McLarena pozostawał w ogonie stawki na 17. miejscu.

Liderom zajęło nieco czasu, by poprawili swoje wyniki, a Räikkönen zmarnował swoją szansę jadąc zbyt szeroko w końcówce esek w pierwszym sektorze.

Vettel ustanowił swój najlepszy wynik w pierwszym sektorze, jednak później wyjechał zbyt szeroko w Degner 2, po czym narzekał na zachowanie tyłu samochodu i nie poprawił czasu.

Ostatnie dziesięć minut okazało się decydujące dla wyników. Najpierw Vettel pojechał szybciej i ustanowił czas 1.29,715, a później Hamilton pokonał go o 0,116 sekundy, pomimo niezbyt czystego okrążenia.

Vettel był szybszy w pierwszych dwóch sektorach, jednak stracił niemal pół sekundy w ostatnim, który obejmuje drugą część długiej prostej, zakręt 130R i ostatnią szykanę.

Räikkönen nie poprawił się i spadł na trzecie miejsce, przed Maksa Verstappena, który był szybszy w duecie Red Bulla.

Bottas zakończył sesję na piątym miejscu ze stratą 0,8 sekundy do Hamiltona, podczas gdy Daniel Ricciardo z Red Bulla był szósty.

Szybkie kółko w końcówce sesji dało Estebanowi Oconowi z Racing Point Force India siódme miejsce, przed partnerem zespołowym Pérezem, a czołową dziesiątkę uzupełnili Carlos Sainz (Renault) i Kevin Magnussen (Haas).

Jakiekolwiek szanse na poprawę w samej końcówce sesji zostały pogrzebane na trzy minuty przed końcem, gdy Hülkenberg uderzył tyłem samochodu w bariery w sekcji esek na początku okrążenia.

Pojechał nieco za szeroko na wyjściu z pierwszego prawego zakrętu, a jego samochód się obrócił przy próbie wyjścia z poślizgu, uderzył w barierę i został dość poważnie uszkodzony.

Sesja została przerwana czerwoną flagą i nie została już wznowiona.

Poz.	Kierowca	Samochód	Silnik	Okr.	Czas	Strata
1	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	13	1.29,599
2	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	14	1.29,715	0,116
3	Kimi Räikkönen	Ferrari	Ferrari	13	1.30,054	0,455
4	Max Verstappen	Red Bull	TAG	13	1.30,304	0,705
5	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	13	1.30,422	0,823
6	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	10	1.30,474	0,875
7	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	12	1.31,088	1,489
8	Sergio Pérez	Force India	Mercedes	12	1.31,483	1,884
9	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	14	1.31,513	1,914
10	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	13	1.31,521	1,922
11	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	14	1.31,636	2,037
12	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	14	1.31,760	2,161
13	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	13	1.32,030	2,431
14	Lance Stroll	Williams	Mercedes	14	1.32,201	2,602
15	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	12	1.32,224	2,625
16	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	10	1.32,442	2,843
17	Fernando Alonso	McLaren	Renault	14	1.32,608	3,009
18	Siergiej Sirotkin	Williams	Mercedes	14	1.32,631	3,032
19	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	13	1.33,034	3,435
20	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	10	1.33,105	3,506