GP Meksyku: Verstappen na czele duetu Red Bulla w pierwszym treningu

Verstappen znalazł się na czele duetu Red Bulla, a kolejne lokaty zajęli zawodnicy Renault: Carlos Sainz i Nico Hülkenberg. Tymczasem kierowcy Mercedesa i Ferrari zdecydowali się na zaoszczędzenie kompletu hipermiękkich opon.

Plasujący się zazwyczaj w czołówce zawodnicy znaleźli się tym razem na miejscach od piątego do ósmego – na czele tej grupki uplasował się prowadzący w punktacji Lewis Hamilton – ale swoje najlepsze czasy ustanowili na ultramiękkiej mieszance.

Na początku zajęć na czele tabeli plasował się duet Ferrari: Kimi Räikkönen przed Sebastianem Vettelem. Obaj pokonali swoje najlepsze okrążenia na najmiększych oponach przygotowanych przez Pirelli na sezon 2018.

Niedługo później na pozycję lidera awansował najpierw Carlos Sainz z Renault, a następnie broniący barw Racing Point Force India lokalny bohater Sergio Pérez. Ten duet także korzystał z hipermiękkich opon, a następnie inicjatywę przejęli kierowcy Red Bulla.

Verstappen wskoczył na pierwszą lokatę z wynikiem 1.18,588, a nieco później Ricciardo ustanowił czas gorszy o jedną dziesiątą sekundy.

Dzięki okrążeniu na hipermiękkim ogumieniu Hamilton przez pewien okres przewodził klasyfikacji sesji. Po krótkim przestoju w akcji na torze kierowcy Red Bulla jeszcze bardziej podkręcili tempo. Najpierw Ricciardo zszedł poniżej bariery minuty i 18 sekund, ustanawiając czas 1.17,932, który później poprawił na 1.17,738. Chwilę później Verstappen popisał się rezultatem lepszym o ponad jedną sekundę.

Uzyskał czas 1.16,596, dzięki któremu nawet pomimo późniejszych poprawek Ricciardo utrzymał się na czele tabeli, mając prawie pół sekundy przewagi nad zespołowym kolegą.

Sainz zapewnił sobie trzecie miejsce, osiągając w trakcie drugiego przejazdu czas lepszy o jedną dziesiątą sekundy od Hülkenberga. Końcówkę sesji Hiszpan spędził jednak w garażu Renault, gdzie mechanicy próbowali uporać się z oczywistą usterką techniczną jego samochodu.

Po otrzymaniu ultramiękkich opon Hamilton poprawił swój czas na 1.18,075. Dzięki temu wypracował przewagę 0,3 sekundy nad Valtterim Bottasem i 0,7 sekundy nad rywalem w walce o mistrzowski tytuł, Vettelem.

Räikkönen poprawił swój najlepszy czas na ultramiękkich oponach, mimo problemów na pierwszym szybkim okrążeniu, i zakończył sesję na ósmym miejscu.

Brendon Hartley narzekał na opony, które jego zdaniem przypominały „gumę do żucia”. Został też .zablokowany na szybkim kółku przez Antonio Giovinazziego, który zaliczył pierwszą sesję w barwach Saubera. Pomimo tych problemów wykręcił dziewiąty czas. W jego Toro Rosso znalazła się zmodyfikowana podłoga oraz przednie skrzydło.

Czołową dziesiątkę zamknął kierowca rozwojowy Force India, Nicholas Latifi. Na hipermiękkich oponach wypracował przewagę 0,1 sekundy nad Sergio Pérezem, który swoje najlepsze okrążenie przejechał na ultramiękkiej mieszance.

Giovinazzi popisał się lepszym wynikiem od etatowego kierowcy Saubera, Marcusa Ericssona, i zakończył trening na trzynastej pozycji. W McLarenie Lando Norris uplasował się przed Stoffelem Vandoorne’em, kończąc poranną sesję z piętnastym czasem.

Pierre Gasly zajął ostatnie miejsce i przejechał jedynie dwa okrążenia instalacyjne z kolejną specyfikacją jednostki napędowej Hondy. Przed drugim treningiem Francuz powróci do silnika w poprzedniej specyfikacji. Zabieg ten pozwoli mu zwiększyć pulę komponentów przed dwoma finałowymi rundami sezonu, w Brazylii i Abu Zabi.

Poz.	Kierowca	Samochód	Silnik	Okr.	Czas	Strata
1	Max Verstappen	Red Bull	TAG	19	1.16,656
2	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	19	1.17,139	0,483
3	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	20	1.17,926	1,270
4	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	21	1.18,028	1,372
5	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	23	1.18,075	1,419
6	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	27	1.18,322	1,666
7	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	17	1.18,746	2,090
8	Kimi Räikkönen	Ferrari	Ferrari	22	1.18,936	2,280
9	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	29	1.19,024	2,368
10	Nicholas Latifi	Force India	Mercedes	23	1.19,078	2,422
11	Sergio Pérez	Force India	Mercedes	29	1.19,124	2,468
12	Antonio Giovinazzi	Sauber	Ferrari	25	1.19,134	2,478
13	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	26	1.19,276	2,620
14	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	28	1.19,312	2,656
15	Lando Norris	McLaren	Renault	23	1.19,646	2,990
16	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	29	1.19,716	3,060
17	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	28	1.19,853	3,197
18	Siergiej Sirotkin	Williams	Mercedes	30	1.19,899	3,243
19	Lance Stroll	Williams	Mercedes	26	1.20,142	3,486
20	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	2