Key dołączy do McLarena w 2019 roku

W lipcu McLaren poinformował, że Key odejdzie ze stanowiska dyrektora technicznego Toro Rosso i dołączy do brytyjskiej ekipy.

Włoski zespół szybko zaznaczył, że Key ma długoterminowy kontrakt i nie zostanie zwolniony przed jego upływem. Doprowadziło to do opóźnień w przejściu Keya do nowej ekipy.

W piątek dyrektor generalny McLarena Zak Brown potwierdził: – James będzie z nami w przyszłym roku. Dodał przy tym, że nie pojawi się w zespole przed startem sezonu, a dopiero „na pewnym etapie” mistrzostw.

Jednocześnie przyznał, że Key nie będzie miał wpływu na rozwój przyszłorocznego samochodu i zapewnił, że jego zespół „wiedział, iż tak będzie”, a zatrudnienie Brytyjczyka było elementem realizacji długofalowej strategii.

– Zatrudniliśmy Jamesa, gdyż sądzimy, że jest niebywale utalentowany – powiedział Brown.

– Pat Fry, Andrea Stella i cały dział projektowy bardzo się starają i blisko ze sobą współpracują. 

– To jeden z etapów odbudowy zespołu. Chcemy, aby odpowiedni ludzie zajmowali odpowiednie stanowiska. Nie można do tego doprowadzić z dnia na dzień.

– Jesteśmy podekscytowany tym, że James będzie dla nas pracował. Nie ma on jednak wpływu na sprawy związane z samochodem na sezon 2019, nie ma żadnej komunikacji.

Key zbudował swą reputację w padoku F1 ze względu na sukcesy osiągane ze słabszymi zespołami.

Rozpoczął karierę w Jordanie i pozostał w zespole, gdy ten zmieniał właścicieli, przeobrażając się kolejno w ekipy Midland i Spyker.

Dołączył do Toro Rosso w 2012 roku, po krótkim okresie spędzonym w Sauberze.