Nagroda dla Verstappena, a nie Lewandowskiego

Laureus World Sports Awards to odbywająca się od 2000 roku gala, podczas której przyznawane są nagrody za sportowe osiągnięcia, zarówno te indywidualne, jak i zespołowe. Kategorii jest siedem (oraz kilka dodatkowych wyróżnień) i nie każda z nich wiąże się jedynie z wynikami osiąganymi na sportowych arenach.

Verstappen został Sportowcem Roku wśród mężczyzn. Mistrz świata Formuły 1 pokonał Roberta Lewandowskiego, pływaka Caeleba Dressela, lekkoatletę Eliuda Kipchoge, tenisistę Novaka Djokovica oraz amerykańskiego futbolistę Toma Brady’ego.

- Wielkie podziękowania dla wszystkich, którzy na mnie głosowali - powiedział Verstappen. - To był wyjątkowy rok, bardzo emocjonujący, ponieważ presja była przez cały czas. Oczywiście nie mógłbym tego osiągnąć bez zespołu, bez ludzi z fabryki. Aby wygrać mistrzostwo, wszyscy włożyli niesamowity wysiłek.

- Szczególnie chciałbym wspomnieć o moim tacie. Gdyby nie on, nie stałbym tu dzisiaj. Doceniam każdą chwilę, którą dzielimy razem w tej historii sukcesu. Mam nadzieję, że jeszcze wiele przed nami.

Verstappen został czwartym kierowcą F1 wyróżnionym przez akademię. Przed nim statuetki otrzymali: Michael Schumacher (2004 rok), Sebastian Vettel (2014) i Lewis Hamilton (2020).

Nominację w kategorii Powrót Roku otrzymał motocyklista Marc Marquez. Akademia wskazała jednak na deskorolkarkę Sky Brown. Z kolei ekipa Mercedesa przegrała w plebiscycie na Zespół Roku z męską reprezentacją Włoch w piłce nożnej.

Ikoną Sportu został Valentino Rossi, który po sezonie 2021 zakończył swoją pełną sukcesów motocyklową karierę.