Nie będzie zmiany rozmiaru kół w Formule 1

Mniejszy rozmiar kół miał pomóc w zredukowaniu całkowitej masy obecnych samochodów Formuły 1, uważanych przez padok za zbyt ciężkie. Rozważano przejście z 18-calówek (wprowadzonych w 2022 roku) na 16-calówki.

Pomysłowi sprzeciwiło się Pirelli, oficjalny dostawca opon do F1. Włoski producent zwrócił uwagę i na praktyczne, i na marketingowe konsekwencje takiej decyzji, zwłaszcza w świetle obecnych trendów w motoryzacji.

Nowy rozmiar wymagałby poważnych zmian w procesie produkcyjnym, a testy przy użyciu samochodów-mułów powinny ruszyć w 2025 roku. Z kolei u progu nowej ery technicznej zespoły musiałyby sobie radzić z kolejną zmienną.

Decyzja oficjalnie nie została jeszcze ogłoszona, ale postanowiono pozostać przy obecnym rozmiarze.

- Jesteśmy blisko zatwierdzenia ostatecznej wersji rozmiaru - powiedział Mario Isola, szef programu Pirelli w F1, w rozmowie z Motorsport.com. - Oczywiste jest, że przy projektowaniu koła trzeba wziąć pod uwagę cały pakiet: koło, hamulce, zawieszenie, oponę. Wierzę, że jesteśmy blisko decyzji.

- I tak musimy coś zmienić, ponieważ samochody będą inne. Bez względu na wszystko i tak musimy stworzyć mniejszą oponę. Dyskusja dotyczy 16 i 18 cali. Preferujemy pozostanie przy 18. I wierzę, że są ważne powody ku temu, aby zostawić 18-calowe koła, choć z mniejszymi oponami. Felga pozostanie jednak taka sama. O tym teraz rozmawiamy. Trochę mniejsza średnica opony, nieco niższy profil oraz szerokość.

Pirelli tyre and wheel detail on a McLaren MCL38

Autor zdjęcia: Steven Tee / Motorsport Images

Isola zbagatelizował też potencjalną obniżkę masy poprzez zastosowanie kół 16-calowych.

- Mamy masę, która jest pewną składową. I wpływa ona oczywiście na cały pakiet, także na koła. Różnica między 16 i wąską 18 nie jest duża.

- Kolejną składową są osiągi. Przy 16-calowych, czyli mniejszym rozmiarze, ryzyko przegrzewania jest większe. Mniejsza średnica oznacza, że ciepło będzie inaczej rozpraszane. Trzeba wziąć więc pod uwagę wiele elementów, jeśli mamy stworzyć oponę zgodną z oczekiwaniami kierowców. Jeśli chodzi o osiągi, 18-calowe są lepsze niż 16-calowe.