Opony przeszkodziły Leclercowi

Do przerwanego później na ponad dwie godziny wyścigu Leclerc startował z drugiej pozycji. Choć zbliżył się do Verstappena, nie zdołał odebrać Holendrowi prowadzenia. Z kolei po lotnym restarcie szybko stracił kontakt z dominującym Verstappenem, a w samej końcówce musiał bronić się przed nacierającym Sergio Perezem.

Wydawało się, że Leclerc zachowa drugie miejsce. Co prawda przestrzelił szykanę pod koniec finałowego okrążenia, ale linię mety przekroczył przed Perezem. Jednak sędziowie przyznali mu 5-sekundową karę, co w konsekwencji doprowadziło do spadku na najniższy stopień podium.

Pytany o przebieg rywalizacji, Leclerc przyznał:

- Szczerze mówiąc, już od piątego okrążenia miałem problemy. Spadek tempa z powodu problemów z oponami - przyznał Monakijczyk. - Trochę jak w poprzednim wyścigu [w Singapurze].

- Dobrze udaje nam się rozgrzać opony, ale po trzech, czterech okrążeniach je niszczymy.

Kara dla Leclerca - oraz zawiły regulamin sportowy F1 - sprawiła, że Verstappen jest już pewny obrony tytułu.

- Wielkie gratulacje dla Maxa z powodu drugiego mistrzostwa. My będziemy jednak cisnąć do samego końca. Dziś jest trochę frustracji. Po czterech okrążeniach tempo zniknęło.

Leclerc również w łącznej tabeli spadł na trzecią pozycję. Strata do Pereza to tylko jeden punkt.

- Celem jest druga pozycja. Tytuł Maxa od dawna był tylko kwestią czasu. Wiedzieliśmy, że go zdobędzie.

- Teraz musimy wykorzystać te pozostałe wyścigi, by stać się lepszym zespołem i mamy nadzieję, że w przyszłym roku wywrzemy na nim większą presję.

Do końca sezonu pozostały cztery wyścigi: w Stanach Zjednoczonych, Meksyku, Brazylii i Zjednoczonych Emiratach Arabskich.