Red Bull nie zdeprymował rywali

Red Bull Racing zdominował sezon F1 2023, ale wszyscy jego rywale mieli nadzieję po zimowych przygotowaniach, że w tym roku zbliżą się do mistrzowskiej stajni.

Jednak gruntowna przebudowa koncepcji bolidu Red Bulla pozwoliła Maxowi Verstappenowi na supremację w zeszłotygodniowym Grand Prix Bahrajnu, inaugurującym tegoroczną kampanię. Natychmiast pojawiły się sugestie, że stajnia z Milton Keynes wygra tym razem wszystkie wyścigi, czego była bliska w ubiegłym czempionacie.

Dla McLarena sytuacja jest daleka od idealnej, biorąc pod uwagę, że miał nadzieję, iż praca nad nowym MCL38 pozwoli im postawić znaczny krok naprzód, bazując na konkurencyjnej formie i mocnych wynikach, co zaprezentowali pod koniec poprzednich mistrzostw.

Jednak szef brytyjskiego zespołu Andrea Stella zapewnił, że jest daleki od przygnębienia rzeczywistością i uważa, że jest ona dość łatwa do wyjaśnienia.

- Zdecydowanie nie jest to deprymujące, a raczej inspirujące - podsumował swoje odczucia na temat sposobu, w jaki Red Bull znów podniósł poprzeczkę.

- Nieprzygnębiające, ponieważ jestem naprawdę bardzo zachęcony i bardzo zadowolony z postępów, jakie nasze grupy aerodynamiczna i projektowa były w stanie osiągnąć przez ostatnie dwanaście miesięcy - kontynuował. - Najważniejsze jest tempo rozwoju. Nawet jeśli projekt jest kreatywny, należy to jeszcze przekuć w osiągi. Sądzę, że powinniśmy być z siebie zadowoleni. Postępy poczynione zimą były znaczące.

Lando Norris, McLaren MCL38

Wskazał natomiast, że skala progresu, jaki Red Bull był w stanie osiągnąć ze swoim samochodem, wynika z tego, że bardzo wcześnie wstrzymali opracowywanie aktualizacji dla RB19 w zeszłym roku. Dość szybko przenieśli większość zasobów na zaprojektowanie tegorocznego bolidu.

- Red Bull nie miał potrzeby wdrażania aktualizacji w trakcie sezonu 2023. To dało im więcej czasu na obmyślenie nowej koncepcji i znaczną przebudowę dotychczasowej konstrukcji. Zmienić samochód, tak jak oni to zrobili, to miesiące pracy - wskazał.

- W naszym przypadku istniało więcej możliwości poprawy wydajności auta na podstawie istniejącej koncepcji. Jak dotąd, to się opłaciło. Wciąż widzimy, że jest jeszcze wiele do wyciągnięcia z tej platformy. Liczę na dalszy przyrost formy w początkowych etapach sezonu - wspomniał.

Choć miejsce McLarena w hierarchii GP Bahrajnu nie było tak dobre jak to, na którym zespół zakończył kampanię 2023, Stella dostrzega pozytywne sygnały.

- Spodziewana po zimie poprawa zmaterializowała się zgodnie z naszymi oczekiwaniami - powiedział. - Porównując obecny stan rzeczy do tego z zeszłego roku, poprawiliśmy się o około 1,8s. Nasze analizy wskazują na znacząco lepszą konkurencyjność. Wydaje się, że to wystarczy, aby włączyć się do walki z Astonem Martinem i Mercedesem.

Watch: GP Arabii Saudyjskiej - Przewodnik po torze w Dżuddzie