Russell miał łatwiej

De Vries ma za sobą burzliwy weekend na Autodromo Nazionale di Monza. Najpierw - zgodnie z planem - wystąpił w pierwszym treningu za kierownicą Astona Martina, ale w sobotni poranek dowiedział się, że musi zająć w Williamsie miejsce Albona, który z zapaleniem wyrostka robaczkowego trafił do szpitala.

Pomimo możliwości zaliczenia tylko jednego treningu w FW44, Holender awansował w kwalifikacjach do Q2, a na skutek kar relegacji dla szybszych kierowców ruszał do wyścigu z ósmego pola. Na długim dystansie spisał się równie dobrze, cały czas jadąc na granicy dziesiątki i ostatecznie zdobył w debiucie punkty za dziewiąte miejsce.

Występ de Vriesa zaczęto porównywać ze startem Russella za kierownicą Mercedesa. W sezonie 2020 - wtedy kierowca Williamsa - zastąpił w W11 chorego na COVID-19 Hamiltona. Zakwalifikował się z drugim czasem, a w wyścigu mógł odnieść zwycięstwo, gdyby nie przebita opona oraz błędy zespołu.

Jednak sam Russell uważa, że to de Vries miał przed sobą trudniejsze zadanie.

- Szczerze powiedziawszy, myślę, że jemu było trudniej niż mnie, ponieważ byłem wtedy pełnoetatowym kierowcą w F1 - przyznał Russell. - Poza tym, po piątku wskoczył z Astona Martina do Williamsa, a to różnica. Na przykład siedzi się w nieco innej pozycji.

- Pamiętam, kiedy jeździłem w F2 i testowałem bolidy Mercedesa i Force India. Zajmowało mi kilka okrążeń, by przyzwyczaić się do innego zachowania tych samochodów.

- Niewiele więcej można powiedzieć. Zdobycie punktów w debiucie Williamsem jest całkiem spektakularne. Nie mam wątpliwości.

Nieoczekiwany występ de Vriesa może pomóc 27-latkowi w uzyskaniu miejsca w F1. Zainteresowany jest oczywiście Williams, a możliwości bada również Alpine, które sprawdzi Holendra w jednym ze swoich starszych samochodów.

Russell jest przekonany, że jego były rywal z juniorskich serii zasługuje na miejsce.

- Nie mam wątpliwości, że zasługuje na miejsce w Formule 1. Taki jest ten sport. Jest dwudziestu kierowców i nie każdy dostaje szansę. Jednak on z pewnością pokazał teraz wszystko, co konieczne.