Sauber zainteresowany Bortoleto

Brazylijczyk, który zdobył tytuł FIA F3 w 2023 roku, ma za sobą obiecującą kampanię w F2, w której odniósł dwa zwycięstwa w głównych wyścigach i obecnie zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji generalnej 10,5 punktu za liderem mistrzostw Isackiem Hadjarem. Do końca sezonu pozostały wyścigi w Baku, Katarze i Abu Zabi.

Sauber wziął pod uwagę Bortoleto kilka tygodni temu, choć wydawało się, że faworytem do zapewnienia sobie miejsca w przyszłym sezonie jest obecny kierowca Valtteri Bottas.

Jednak po imponującym zwycięstwie Bortoleto w wyścigu na Monzy, kierownictwo zespołu w ostatnich dniach poważniej bierze pod uwagę opcję, że to młody kierowca zostanie partnerem Nico Hulkenberga w zespole.

Nowy dyrektor techniczny i operacyjny Audi Mattia Binotto powiedział niedawno, że zespół musi rozważyć, czy obok Hulkenberga umieścić doświadczonego zawodnika, czy zdecydować się na młodego, dobrze rokującego kierowcę.

- To długoterminowy projekt, więc pytanie brzmi:  Co jest dla nas najlepsze?

- Bierzemy pod uwagę wszystkich potencjalnych kierowców. Oceniamy ich zalety i wady, aby znaleźć najlepszy kompromis.

- Myślę, że podejmiemy decyzję tak szybko, jak to możliwe, ponieważ musimy przygotować zespół na przyszły rok i na przyszłość - powiedział.

Wybór Bortoleto wymagałby od Saubera osiągnięcia porozumienia z McLarenem w sprawie zwolnienia go lub wypożyczenia, ponieważ jest on częścią programu młodych kierowców. Zespół z Woking zainwestował w jego rozwój, a w zeszłym tygodniu Brazylijczyk ukończył swój pierwszy test w McLarenie F1 2022 na Red Bull Ring.

Źródła twierdzą jednak, że McLaren zasugerował, że nie będzie stał na drodze Bortoleto, jeśli istnieje szansa na zdobycie miejsce w F1 gdzie indziej, ale jeszcze tego nie potwierdził.

Zainteresowanie Bortoleto wydaje się być złą wiadomością dla Bottasa, który stara się o nowy kontrakt z Sauberem.

Po frustrującym sezonie w zespole z Hinwil, Fin zrozumiał, że przybycie do zespołu Binotto daje nadzieje na lepszą przyszłość  i zwiększyło jego zainteresowanie pozostaniem w ekipie.

Podczas GP Włoch Bottas stwierdził, że Binotto jest świadomy korzyści dla zespołu jakie może przynieść jego ogromne doświadczenie.

- Binotto doskonale wie, co mogę wnieść do zespołu. Myślę, że to czyni mnie godnym miejsca w zespole w przyszłym roku, a jeśli mogę zaangażować się w ciekawy projekt na nadchodzące lata, to tym bardziej jestem zainteresowany.

Gdyby Sauber potwierdził zatrudnienie 19-latka w 2025 roku, Brazylijczyk byłby obok Andrei Kimiego Antonelliego w Mercedesie i Jacka Doohana w Alpine trzecim debiutantem, który awansowałby do F1 w ostatnim czasie.