Sirotkin „wciąż nie wierzy”, że opuszcza Formułę 1

Sirotkin w tym roku zadebiutował w Formule 1 jako kierowca Williamsa, ale w sezonie 2019 nie będzie kontynuował startów w tej ekipie – która zatrudniła Roberta Kubicę w roli zespołowego partnera faworyta do mistrzowskiego tytułu w Formule 2, George’a Russella.

Sponsorzy Sirotkina z SMP Racing przekonują, że sami zdecydowali się na zakończenie współpracy z Williamsem, argumentując to kiepską formą zespołu i niezadowalającym tempem rozwoju samochodu.

Sirotkin przyznał, że o decyzji dowiedział się w ubiegłym tygodniu. Miał jeszcze nadzieję, że w ostatniej chwili może dojść do zmiany planów, ale w środę wieczorem otrzymał potwierdzenie, iż kolejnego dnia ekipa oficjalnie ogłosi podpisanie umowy z Kubicą.

– Zespół powiedział mi o tym wczoraj wieczorem, ale już w ubiegłym tygodniu odbyłem kilka rozmów, wziąłem udział w spotkaniach z ludźmi SMP Racing – powiedział Sirotkin.

– Przeanalizowaliśmy rozwój wydarzeń. Po tych spotkaniach było dla mnie dość jasne, że nie chcemy dłużej brać w tym udziału.

– Już od zeszłego tygodnia właściwie wiedziałem, że do tego dojdzie. Miałem kilka dni, aby się do tego przygotować.

– Nie potrafiłem tego zrobić. Wciąż nie mogę uwierzyć, że to dzieje się naprawdę. To dla mnie trudny moment.

W sezonie 2018 Sirotkin zdobył tylko jeden punkt, a Williams kończy mistrzostwa na dziesiątym miejscu w klasyfikacji konstruktorów.

Rosjanin stwierdził, że „nie warto było” kontynuować dyskusji. Podkreślał przy tym, iż decydującym czynnikiem nie był brak wiary w konkurencyjną formę Williamsa w sezonie 2019.

– Nigdy nie chodzi o jedną rzecz – zaznaczył. – Zawsze jest wiele kwestii, jedne wynikają z drugich. To wpłynęło na nasze podejście w tej sprawie.

– Jako kierowca wyścigowy w ogóle się tym nie przejmuję. Zależało mi tylko na tym, żeby stanąć na starcie i niezależnie od samochodu wykonać możliwie jak najlepszą pracę.

– W głębi siebie mocno wierzyłem, że coś się odwróci, może coś się zmieni i to [utrata wyścigowego fotela] się nie wydarzy.

– Nie doszło jednak do żadnej zmiany. Stało się to, co się stało.

W czwartek Sirotkin sprawiał wrażenie mocno przygnębionego rozwojem sytuacji. Przyznał, że jest „bardzo, bardzo smutny”, że opuszcza F1 po zaledwie jednym sezonie w słabym samochodzie.

– Szczerze mówiąc sądzę, że wykonaliśmy dobrą pracę – powiedział.

– Po tym, jak zaczęliśmy ten sezon, jak zareagowaliśmy na problemy, jak pozostaliśmy zjednoczeni w zespole... Mogę być zadowolony.

– Cieszę się także z tego, jak radzę sobie w tak trudnych okolicznościach.