Kucharczyk wywalczył podium na Florydzie

Choć celem Kucharczyka był awans do Formuły 2, ograniczenia budżetowe uniemożliwiły realizację tego planu. Starty w Indy NXT są jednak świadomym wyborem i ambitnym krokiem rozwojowym jego kariery.

Indy NXT pełni taką samą rolę dla IndyCar, co Formuła 2 dla Formuły 1. Jest to ostatnia seria wyścigowa przed amerykańskim wyścigowym szczytem, a jej celem jest dostarczanie młodych talentów do najbardziej prestiżowych mistrzostw bolidów jednomiejscowych w USA.

Otwierająca sezon Indy NXT 2026 runda w St. Petersburgu na Florydzie zakończyła się szczęśliwie dla Polaka. W dość często przerywanym wyścigu, 20-latek reprezentujący zespół HMD Motorsport, zajął świetne trzecie miejsce.

Kucharczyk miał za sobą udane kwalifikacje, w których był trzeci w swojej grupie, co dało mu piąte pole startowe do niedzielnego wyścigu.

Mistrz Euroformuły Open zaliczył bardzo udany start i już na pierwszym okrążeniu przebił się na trzecią pozycję, jednak na torze szybko pojawiła się żółta flaga po zamieszaniu spowodowanym przez Jacka Beetona.

Na prowadzaniu znalazł się Nikita Johnson, którego od Kucharczyka oddzielał Max Taylor. Na szóstym okrążeniu doszło do kolejnej neutralizacji, po tym jak Carson Etter wylądował w barierach w ósmym zakręcie.

Nikita Johnson

Nie minął nawet kwadrans, a doszło do kolejnego wypadku, który wywołał samochód bezpieczeństwa. Tym razem z barierami okalającymi tor spotkał się z Nicholas Monteiro. Pierwsza trójka była jednak niezagrożona i na prowadzaniu znajdował się Johnson przed Taylorem i Kucharczykiem.

Mniej więcej w połowie wyścigu doszło do ostatniej tego dnia kolizji. Kolejną neutralizację zapewnili James Roe i Niels Koolen, którzy zderzyli się na 21. okrążeniu. Po tym wypadku kierowcy przez dłuższy czas podróżowali za samochodem bezpieczeństwa, bo obsługa toru miała problem ze ściągnięciem samochodu Roe.

Pierwszych trzech kierowców jechało jednak jak w transie. Linię mety na pierwszym miejscu przeciął Johnson. Tuż za nim dojechał Taylor, a Kucharczyk był trzeci. Miejsce Tymka tym bardziej zasługuje na uznanie, że nasz kierowca nie miał wcześniej okazji zapoznać się z ulicznym torem i odbył niewiele jazd treningowych.  

Tymek Kucharczyk, HMD Motorsport

– Jestem bardzo zadowolony z tego, jak przepracowaliśmy ten pierwszy weekend w USA. Debiut w Indy NXT to dla mnie ogromny krok i spełnienie jednego z najważniejszych sportowych celów, a start na tak wymagającym torze jak St. Petersburg dał mi mnóstwo cennych informacji. To zupełnie inne ściganie niż w Europie - bardziej fizyczne i wymagające ciągłej koncentracji. Cieszę się, że od początku trzymaliśmy mocne tempo, co pozwoliło od razu walczyć o podium i dowieźć trzecie miejsce do mety – powiedział Kucharczyk.

Kolejny wyścig Indy NXT z udziałem Polaka odbędzie się za dwa tygodnie w Arlington w stanie Teksas.

Wyniki: