Schumacher na owalu

Pod koniec zeszłego roku Schumacher zdecydował, że opuszcza Długodystansowe Mistrzostwa Świata (WEC), w których startował z zespołem Alpine i przechodzi do amerykańskiej serii IndyCar.

26-letni Niemiec przygotowuje się do swojego pierwszego testu na owalnym obiekcie Homestead-Miami Speedway, który odbędzie się dzisiaj. Prywatny test stanowi pierwszy krok w kierunku nauczenia się przez Schumachera specyficznego ścigania się na owalnych torach.

- Wyzwaniem będzie zrozumienie jaką linią trzeba jechać i co możemy zrobić w kwestii zakłóceń aerodynamicznych z przodu i z tyłu – powiedział Schumacher. - To wszystko jest dla mnie zupełnie nowe, ale bardzo chcę się tego nauczyć.

Schumacher, który w listopadzie podpisał kontrakt z Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL), będzie mógł liczyć na doświadczonego kolegę z zespołu, Grahama Rahala, oraz Ryana Briscoe. Przed testami Schumacher spędził dzień w symulatorze.

- Symulator ma swoje ograniczenia – powiedział Schumacher. – W symulatorze nie odczujesz nierówności, a zachowanie samochodu jest dość trudne do odtworzenia. Na torze będę miał czas, żeby się z tym uporać i zrozumieć.

Jak najszybsze poznanie charakterystyki owalnych torów będzie ważne dla syna siedmiokrotnego mistrza świata Formuły 1, Michaela Schumachera. Oficjalne testy odbędą się w dniach 17-18 lutego na torze Phoenix Raceway, który będzie również miejscem jego pierwszego wyścigu 7 marca.

Kolejnym elementem, do którego Schumacher będzie musiał się przyzwyczaić podczas aklimatyzacji na torze owalnym, jest obecność obserwatora.

Patricio O'ward, Arrow McLaren

Autor zdjęcia: Penske Entertainment

- To będzie wymagające wyzwanie – powiedział Schumacher. - Ale zawsze byłem kierowcą, który lubi dostawać informacje, więc zawsze namawiałem moich inżynierów, żeby rozmawiali ze mną jak najwięcej. Myślę, że to będzie wyglądać podobnie.

- Jednym z punktów, o którym rozmawiałem z zespołem, było to, że nie mamy dwukierunkowego systemu radiowego, dzięki któremu inżynier lub ktokolwiek inny może się z tobą skontaktować. Chciałbym to rozwiązać, ponieważ mamy problem z tym, że jeśli ktoś do ciebie mówi, druga osoba w zespole nie może się z tobą rozmawiać, a bardzo często prowadzimy otwartą dyskusję nawet podczas jazdy. Musimy to rozwiązać.

Poza zapoznaniem się z torami i nowym samochodem, który nie ma wspomagania układu kierowniczego, Schumacher chce wprowadzić drobne zmiany w określaniu pewnych parametrów.

- Tutaj odległości wyrażane są w stopach, jardach i tym podobnych – powiedział Schumacher, który będzie jeździł bolidem nr 47 napędzanym silnikiem Hondy.

 – W tej chwili jest to dla mnie dość trudne, ale jesteśmy w okresie przejściowym, w którym staram się wszystko zrozumieć i złożyć w całość.