Carlos, campeon para siempre...

W swoim 194 rajdzie w mistrzostwach świata Carlos Sainz wraz z pilotem Markiem Marti, po raz 96 w karierze, a ósmy w tym sezonie stanął na podium.

Ostatni etap Rajdu Katalonii rozpoczął się od problemów z doborem ogumienia. Deszcz, który spadł w nocy sprawił, że podczas trzech porannych odcinków nawierzchnia była przeważnie mokra. Ponieważ zgodnie z regulaminem pierwsza piętnastka startowała w odwróconej kolejności, kierowcy ścisłej czołówki mieli utrudnione zadanie, jadąc po drodze zanieczyszczonej błotem i kamieniami naniesionymi przez wcześniej jadące samochody. Carlos Sainz, dzięki ogromnemu doświadczeniu wybrał optymalne opony – miękkie ogumienie typu ‘N’ dostarczone przez firmę Michelin, przeznaczone w zasadzie na suchą nawierzchnię. “Warunki były bardzo zmienne, było trochę suchych miejsc, ale gdzieniegdzie było bardzo ślisko,” mówił kierowca Citroëna Xsara w parku serwisowym po OS 17. “Mój wybór był nieco ryzykowny, ale okazał się doskonały…”. Strata Hiszpana do Marcusa Grönholma zmalała do 9,2 sekundy.

Przed trzema ostatnimi odcinkami specjalnymi wszyscy zastanawiali się, jakie warunki zastaną tym razem na trasie. Carlos Sainz sądził, że nawierzchnia nie wyschnie zbyt szybko i założył ponownie miękkie opony – jako jedyny dysponował takim ogumieniem. Niestety, drogi wysychały szybciej, niż sądził Carlos, dlatego ten oponowy “as w rękawie” nie mógł odwrócić losów pojedynku z Gronholmem o 2 miejsce.

Pomimo to, w ostatnim parku serwisowym Sainz był w doskonałym humorze: “Sam nie wiem, jak to się stało, że utrzymałem swą pozycję podczas 3 etapu. Do tej pory, w większości rajdów było inaczej. Walczyłem do końca z Marcusem, który zaciekle odpierał moje ataki. Szkoda, że Seb miał pecha w tym rajdzie. Jechał bardzo szybko i jestem przekonany, że wygrałby. Dla mnie był to rajd pełen emocji, ostatni występ przed moją publicznością. Tłumy kibiców przybyły, by mnie pożegnać. Bardzo im za to dziękuję. ”

Zdaniem Guy Fréquelin’a, “występ Sébastiena, chociaż zakończony przedwcześnie pokazał, że różnice czasowe w Rajdzie Korsyki były spowodowane tylko taktyką, która nakazywała rozsądek i walkę o tytuł mistrza świata. Nasza Xsara wciąż jest w stanie wygrać każdy rajd. Występ Carlosa – wspaniała walka o 2 miejsce i zasłużone podium pozostanie długo w naszej pamięci.”

Firmy Michelin, Magneti-Marelli, Kinetic, OZ, AIS oraz Citroën Financement

są partnerami zespołu Citroën-Total w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA.

Statystyki rajdu – etap 3

Pozycje samochodu Xsara WRC i straty do zwycięzców na odcinkach specjalnych: Carlos Sainz/Marc Marti

OS15 Sant Boi de Lluçanés1 (12,85 km) 4 / + 2,1 s

OS16 La Roca 1 (5,05 km) 1

OS17 Villadrau 1 (35,18 km) 2 / + 0,4 s

OS18 Sant Boi de Lluçanés2 (12,85 km) 2 / + 2,3 s

OS19 La Roca 2 (5,05 km) 5 / + 1,4 s

OS20 Villadrau 2 (35,18 km) 2 / + 1,6 s

Zwycięzcy OS-ów

Etap 1. OS1: François Duval (Ford Focus) – OS2: Sébastien Loeb (Citroën Xsara) – OS3 i 4: F. Duval – OS5: S. Loeb – OS6: Markko Märtin (Ford Focus).

Etap 2. OS7: S. Loeb – OS8: M. Märtin – OS9: Marcus Grönholm (Peugeot 307) – OS10: odwołany – OS11: M. Grönholm – OS12: M. Märtin – OS13: M. Grönholm – OS14: Carlos Sainz (Citroën Xsara).

Etap 3. OS15: Stéphane Sarrazin (Subaru Impreza) – OS16: C. Sainz i M. Märtin – OS17: M. Märtin – OS18, 19 i 20: M. Grönholm.

Statystyka zwycięstw na OS-ach

M. Grönholm, 6 – M. Märtin, 5 – F. Duval, 3 – S. Loeb, 3 – C. Sainz, 2 – S. Sarrazin, 1.

Kolejni liderzy

OS1: F. Duval – OS2 i 3: S. Loeb – OS 4: F. Duval – OS5 do 7: S. Loeb – OS8 do 20: M. Märtin.

Klasyfikacja końcowa Rajdu Katalonii

1. M. Märtin/M. Park (Ford Focus) 3 h 40 mn 43,8 s

2. M. Grönholm/T. Rautiainen (Peugeot 307) + 23,2 s

3. C. Sainz/M. Marti (Citroën Xsara) + 37,7 s

4. S. Sarrazin/P. Pivato (Subaru Impreza) + 2 mn 50,4 s

5. P. Solberg/Ph. Mills (Subaru Impreza) + 3 mn 06,7 s

6. D. Solà/X. Amigo (Mitsubishi Lancer) + 4 mn 05,7 s

7. G. Galli/G. D’Amore (Mitsubishi Lancer) + 4 mn 05,9 s

8. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Subaru Impreza) + 4 mn 31,7 s

9. T. Gardemeister/P. Lukander (Skoda Fabia) + 4 mn 37,6 s

10. N. Vouilloz/D. Giraudet (Peugeot 206) + 4 mn 45 s …

Rajdowe Mistrzostwa Świata FIA – klasyfikacja producentów*

1. Citroën, 184 pkt (Mistrz Świata 2004*) – 2. Ford, 137 pkt – 3. Subaru, 117 pkt – 4. Peugeot, 93 pkt.

Rajdowe Mistrzostwa Świata FIA – klasyfikacja kierowców*

1. S. Loeb, 108 pkt (Mistrz Świata 2004*) – 2. P. Solberg, 82 pkt – 3. M. Märtin, 79 pkt - 4. C. Sainz, 73 pkt – 5. M. Grönholm, 62 pkt – 6. F. Duval, 47 pkt – 7. M. Hirvonen, 24 pkt – 8. H. Rovanperä, 20 pkt – 9. J. Tuohino, 16 pkt – 10. F. Loix, 9 pkt – 11. S. Sarrazin, 8 pkt – 12. D. Carlsson, 6 pkt - 13. G. Panizzi, 6 pkt – 14. A. Navarra, 5 pkt – 15. G. Galli, 5 pkt – 16. C. Robert, 4 pkt…

* klasyfikacje tymczasowe, nieoficjalne, do zatwierdzenia przez FIA

(ip - citroen)