Cenna lekcja Bottasa

Zwycięzca siedmiu grand prix rok temu właśnie za kołem podbiegunowym zadebiutował na odcinkach specjalnych. Pilotowany przez Timo Rautiainena, dojechał Fordem Fiesta WRC na piątej pozycji. W tegorocznej edycji „Arcticu” Bottas wystąpił Citroenem DS3 WRC. Takim samym autem wygrał w grudniu Rallycircuit - imprezę zorganizowaną na terenach francuskiego toru Paul Ricard.

Start w pierwszej rundzie fińskiego czempionatu nie był dla Bottasa łatwą przeprawą. 30-latek miał kilka przygód i finalnie ukończył zawody na dziewiątej pozycji, niemal 10 minut za zwycięzcami: Kalle Rovanperą i Jonne Halttunenem.

- Po raz kolejny była to przygoda - opowiedział Bottas fińskiemu Rallit. W tym roku warunki były o wiele trudniejsze. Wtedy było piekielnie zimno, ale pogoda była stabilna i nie sypało śniegiem. Dziś [w sobotę] musiałem zwolnić w porównaniu do bardziej doświadczonych kierowców, ponieważ widoczność była niska.

- Dla mnie były to nowe okoliczności i doświadczenie. Po raz kolejny rajdy okazały się być cenną lekcją.

Bottas szanse na lepszy wynik stracił pierwszego dnia rywalizacji. Wizyty w zaspach zamieniły się w potężną stratę i 22. miejsce w „generalce”.

- Na trzecim odcinku straciłem około minutę, kiedy dotknąłem zaspy. Na koniec piątku spóźniłem hamowanie i wpadłem w zaspę. Samochód zatrzymał się na drzewie i zaklinował.

Sobotnia część rywalizacji przebiegała bez dodatkowych przygód i duet Bottas/Rautiainen awansował do pierwszej dziesiątki.

- Wierzę, że mogłem jechać tak szybko, jak w zeszłym roku. I pod tym względem rajd był udany.

Choć swoje głównej wysiłki Bottas skieruje w stronę pokonania Lewisa Hamiltona na torach Formuły 1, nie ukrywa, że takie pojedyncze występy na odcinkach specjalnych sprawiają mu frajdę i obiecał ponowne pojawienie się za kierownicą rajdówki.

- Rajdy są niezłą zabawą i chcę być coraz lepszy. Nie wiem jeszcze kiedy następny raz pojadę, ale mam nadzieję, że niebawem. Jeśli znajdzie się czas, odpowiednią imprezę i posiada niezłą propozycję od zespołu, warto pojawić się na odcinkach. Choć to drogie hobby - zakończył z uśmiechem Valtteri Bottas.