Czas na WRC

Po czasie spędzonym na odpoczynku oraz przygotowaniach do nowego sezonu już w środę załogi rozpoczną batalię o mistrzowskie tytuły w 2018 roku. Tradycyjnie rywalizacja wystartuje na trasach Rajdu Monte Carlo.Impreza otwierająca sezon jest najstarszym rajdem na świecie. Pierwsza edycja została zorganizowana w 1911 roku w celu wypromowania Monte Carlo jako miejscowości turystycznej. Bogata historia i nieprzewidywalne warunki sprawiają, że zwycięstwo w tym rajdzie smakuje zdecydowanie lepiej niż podczas pozostałych rund WRC. Pierwszy raz o punkty mistrzostw świata rywalizowano w 1973 roku. Rajd nie znalazł się w mistrzowskim kalendarzu jedynie w 1974 i 1996 roku oraz w latach 2009-2011. Rekordzistą wśród walczących o tytuły mistrza świata jest Sebastien Loeb, który triumfował siedmiokrotnie. O samodzielne drugie miejsce w klasyfikacji wszechczasów powalczy Sebastien Ogier, który podobnie jak Tommi Makinen i Walter Rohl mają na swoim koncie cztery triumfy. Wśród producentów najwięcej zwycięstw ma Lancia (11). Drugi Citroen siedmiokrotnie wygrywał w Monte Carlo.Na liście zgłoszeń 86. Rallye Automobile de Monte-Carlo widnieje 68 załóg - jedenaście w nowych WRC, szesnaście w R5. Listę otwierają broniący mistrzowskich tytułów, Sébastien Ogier i Julien Ingrassia. Stałą dwójkę na sezon otrzymali Elfyn Evans i Daniel Barritt. Trzecią załogą M-Sport Ford World Rally Team w tej rundzie będą Bryan Bouffier i Jérôme Degout. Bouffier wygrał Monte w 2011 roku. Hyundai Shell Mobis World Rally Team przydzielił numer 4 Andreasowi Mikkelsenowi, 5 Thierry'emu Neuville, 6 Daniemu Sordo (pojedzie z nowym pilotem Danielem del Barrio). W Toyota Gazoo Racing WRT siódemkę otrzymał Jari-Matti Latvala, ósemkę Ott Tänak, dziewiątkę Esapekka Lappi. Obsadę mistrzostw świata producentów uzupełnia Citroën Total Abu Dhabi WRT, który wystawia tylko dwa C3 WRC. Numer 10 powierzono Krisowi Meeke, 11 Craigowi Breenowi.Już na środowe popołudnie organizatorzy zaplanowali odcinek testowy w Gap. Jazdy rozpoczną się o 16:00. Pierwszy etap, który odbędzie się w czwartek, będzie składał się z dwóch oesów: Thoard - Sisteron (36,69 km) i Bayons - Bréziers 1 (25,49 km). Zmagania rozpoczną się o 21:43. Piątek to trzy dwukrotnie pokonywane próby. Pętlę stworzą odcinki: Vitrolles - Oze (26,72 km), Roussieux - Eygalayes (30,54 km) oraz Vaumeilh - Claret (15,18 km). W sobotę załogi dwukrotnie zmierzą się z próbami Agnières-en-Dévoluy - Corps (29,16 km), Saint-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve (16,87 km), a dzień zakończy drugi przejazd odcinka Bayons - Bréziers (25,49 km). Niedziela to dwa przejazdy oesów La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava (18,41 km) i La Cabanette - Col de Braus (13,58 km), który będzie stanowił Power Stage.