Jesus Puras kończy karierę.

W tym tygodniu decyzję taką ogłosił 40-letni Jesus Puras, uważany przez wielu specjalistów za jednego z najlepszych kierowców na nawierzchniach asfaltowych. Od jego debiutu na rajdowych trasach minęło już 21 lat.

Jesus Puras zdobył osiem razy tytuł rajdowego mistrza Hiszpanii. Po raz pierwszy po laur ten sięgnął w 1990 roku za kierownicą Lancii Delta Integrale 16V. Dwa lata później również za sterami Lancii wywalczył tytuł mistrzowski.

Rok 1994 okazał się dla niego przełomowym na arenie międzynarodowej. Wówczas odniósł znaczący sukces na trasach rajdowych mistrzostw świata. Dysponując Fordem Escortem RS Cosworth okazał się najlepszy wśród rywalizujących w grupie N. Tytuł rajdowego mistrza świata grupy N wywalczył gromadząc na swoim koncie 50 punktów. Wyprzedził o osiem oczek Isolde Holderied.

Używając Citroena ZX 16S zdobywał tytuł mistrza Hiszpanii w roku 1995 i 1997. Warto wspomnieć w tym miejscu, że właśnie w 1997 roku Krzysztof Hołowczyc (Subaru Impreza 555) rozpoczął marsz po tytuł mistrza Europy od wizyty na wyspach Kanaryjskich. Wśród uczestników znaleźli się wówczas m.in. czterokrotny mistrz świata Juha Kankkunen (Toyota Celica GT Four) oraz Bruno Thiry (Ford Escort RS Cosworth). Bezkonkurencyjny we wspomnianym El Corte Ingles okazał się właśnie Jesus Puras (Citroen ZX Kit Car). Nie były to jedyne sukcesy za kierownicą tej francuskiej marki. W okresie 1998-2000 używając już Citroena Xsary Kit-Car, Puras okazał się bezkonkurencyjny w mistrzostwach Hiszpanii.

Nieprzeciętne umiejętności zaprezentował podczas 43 Tour de Corse – Rally de France. Na wyspie Napoleona sklasyfikowany został wówczas na drugim miejscu. Do zwycięzcy (Phillipe Bugalski) stracił 34,7 sekundy. Puras podobnie jak triumfator używał wówczas Citroena Xsara Kit-Car. Duet ten pokonał więc cała koalicję pojazdów klasy WRC! Trzeci wówczas na mecie w Ajaccio Carlos Sainz (Toyota Corolla WRC) stracił do swego rodaka ponad 30 sekund.

Szczególny dzień w karierze Purasa przypadł na 21 października 2001 roku. Wówczas kierowca ten stanął na najwyższym stopniu podium eliminacji mistrzostw świata. Na mecie 45 Tour de Corse – Rally de France uzyskał 17,5 sekundy przewagi nad samym Gillesem Panizzim. Jedyny triumf w eliminacji mistrzostw świata Puras odniósł za kierownicą Citroena Xsary WRC.

Ostatni triumf w krajowych mistrzostwach Puras zanotował w 2002 roku. Ósmy laur mistrzowski zdobył używając Citroena Xsary WRC. W 2002 roku po raz ostatni widzieliśmy Hiszpana na trasach rajdowych mistrzostw świata. Jadąc Citroenem Xsarą WRC ukończył 44 Rallye Sanremo na szóstej lokacie w klasyfikacji generalnej.

(Marcin Gazda)