Koszmarny debiut N14

35-latek z Saint-Jean-sur-Richelieu w Quebec'ku, mistrz Kanady 2006 i 2007, L'Estage najszybciej przejechał tylko jeden z 13 oesów Susquehannock Trail Rally, ale zameldował się na mecie 17 sekund przed Tannerem Foustem, zwycięzcą sześciu odcinków.

Wydarzeniem rajdu był debiut Imprez N14 klasy Open, wystawionych przez Subaru Rally Team USA. Koszmar rozpoczął się w piątek - Ken Block odpadł po dwóch kilometrach OS 2, a Travis Pastrana stracił niemal dwie minuty. W N14-kach krzywiły się dolne wahacze w tylnym zawieszeniu. Block zameldował przez radio "No rear suspension", a Pastrana przejechał dwie próby z krzywymi tylnymi kołami. Wahacze wymieniono w trakcie półgodzinnego serwisu przed Subaru Super Special Stage, na którym Travis przegrał o sekundę z Foustem.

Pierwszy sobotni odcinek - Asaph przerwano po wypadku Pastrany. N14-ka rolowała, zaczęła się palić i częściowo blokowała drogę, leżąc na boku. Ken Block wrócił na trasę, uczestnicząc w regionalnym Finger Lakes Rally. Wygrał OS 8 - 6,9 sekundy przed Adamem Markutem, ale stracił kwadrans na OS 10, a potem 7 minut na OS 12.

Andrew Pinker, najszybszy w piątek, pozbył się doładowania turbo na OS 4. L'Estage i Foust również mieli kłopoty z turbosprężarką. Eksplodował silnik w Lancerze Evo IX lidera mistrzostw, Andrew Comrie-Picarda. Kyle Sarasin jadący mocniejszą Imprezą N10, wygrał OS 4, lecz pokonały go awarie dyferencjału i skrzyni biegów.

Mariusz i Robert Borowiczowie zajęli drugie miejsce w klasie PGT i dziesiąte w generalce. Jarosław Sożański i Bartosz Sawicki przekroczyli limit spóźnień. Arkadiusz Gruszka i Grzegorz Dorman ukończyli na drugiej pozycji Sherwood Forest Rally (OS 1-8). Przegrali tylko z Russellem Hodgesem i jego siostrą Cyndi Krolikowski. Rodzeństwo od ponad 20 lat startuje w rajdach, ale pierwszy raz Russell i Cyndi utworzyli załogę.

Roman Pakos i Maciej Sawicki wygrali klasę G2, kończąc pierwszy regionalny rajd na piątym miejscu w generalce. Adam Markut pilotowany przez Christophera Gordona, był ósmy i drugi w PGT. Wyniki oesów 9-13 decydowały o klasyfikacji Finger Lakes Rally. Adam Markut zmieścił się w trójce (2. PGT), Roman Pakoś był siódmy (2. G2), Arkadiusz Gruszka - jedenasty (3. Open).

Jak poinformował menedżer Polish American Rally Team, Bartek Stypa, polonijne załogi miały sporo problemów na trasie. Borowicz stracił osłonę zbiornika paliwa i radził sobie prawie bez hamulców. Sożański złapał gumę i jechał z przerywającym silnikiem oraz urwanym akumulatorem. Markut połamał lewy przedni wahacz (nocna wymiana) i złapał kapcia. Pakoś najpierw urwał tylny zderzak a potem zdemolował tylne zawieszenie i skrzywił drążek kierowniczy. Wyruszył na trasę z zablokowanym tylnym kołem. Gruszka stracił wspomaganie, a potem turbo i 80 procent mocy. Na koniec Impreza zapaliła się, na szczęście niegroźnie.

Rajd w Pensylwanii stanowił końcowe kwalifikacje przed X Games 14 - atrakcją igrzysk będzie ponownie dyscyplina pod nazwą Rally Car Racing. Przewidziano start 12 załóg. Do pierwszej trójki z poprzednich X Games (Foust, Block, Pastrana) dołączy sześciu najlepszych z aktualnej punktacji Rally America Championship. Jedno miejsce zostanie przydzielone po kwalifikacjach ostatniej szansy, a dwa zarezerwowano dla specjalnych gości.

SUSQUEHANNOCK TRAIL PERFORMANCE RALLY
1. Antoine L'Estage/Nathalie Richard (CDN) Hyundai Tiburon 1:49.35,8
2. Tanner Foust/Christine Beavis (USA) Subaru Impreza WRX STI N12 +17,0
3. Matthew Johnson/Jeremy Wimpey (USA) Subaru Impreza WRX STI N12B +1.51,6
4. Andrew Pinker/Robbie Durant (AUS/GB) Subaru Impreza WRX STI N12 +4.00,6
5. William Bacon/Peter Watt (USA) Mitsubishi Lancer Evo IX +4.43,2
6. Patrick Moro/Mike Rossey (USA) Subaru Impreza WRX N8 +8.07,8 (1. PGT)
7. Kenny Bartram/Dennis Hotson (USA) Subaru Impreza WRX STI N10 +9.31,3
8. Jeff Moyle/Michael Yarroch (USA) Subaru Impreza WRX STI N12B +9.35,4
9. Nathan Conley/Brandye Conley (USA) Subaru Impreza WRX N9 +9.48,9
10. Robert Borowicz/Mariusz Borowicz (USA) Subaru Impreza WRX N8 +14.54,3 (2. PGT)

PUNKTACJA RALLY AMERICA CHAMPIONSHIP
1. Comrie-Picard 59, 2. Pastrana 58, 3. Block 56, 4. Johnson 51, 5. L'Estage 45, 6. Foust 41, 7. Sarasin 32, 8. Moro 31, 9. Conley 23, 10. Bartram 21.

Fot. rally-america.com