Skoda wyznacznikiem dla Toyoty

Pierwszy samochód kliencki Toyota Gazoo Racing przeszedł już intensywny rozwój od momentu zaprezentowania go po raz pierwszy podczas zeszłorocznego Rajdu Japonii.

Ostatnio zespół zaliczył sesję w Belgii, ale auto generalnie było już testowane na wszystkich nawierzchniach. Kierowca testowy Toyoty Juho Hanninen wykonał większość pracy. Aktualny mistrz świata Kalle Rovanpera również brał udział w jazdach, podobnie jak Latvala, który sprawdził go zimą w Finlandii.

- To fajny samochód do jazdy, ale oczywiście w Rally2 nie masz takiej mocy jak w Rally1 - powiedział Latvala w rozmowie udzielonej serwisowi DirtFish.

- Rally1 dysponuje ekstremalną mocą. W Rally2 nie czuje się tego, ale jednocześnie jest to naprawdę łatwe auto w prowadzeniu - kontynuował. - Zasiadając za jego kierownicą ma się uśmiech na twarzy.

Inżynierowie Toyoty też są zadowoleni, bo „rajdówka jest coraz lepsza”, ale Latvala pozostaje świadomy, jak mocna okazała się nowa Skoda Fabia RS Rally2, będąca praktycznie wyznacznikiem osiągów w tej kategorii.

Jeśli Toyota chce zostać liderem klasy Rally2, najbliższe miesiące w kontekście ich pracy będą kluczowe.

- Testowaliśmy dość dużo - dodał Latvala. - Samochód staje się coraz lepszy, łatwy w prowadzeniu, a kierowcy byli z niego naprawdę zadowoleni. Był dość niezawodny, ale wciąż jest co robić, ponieważ znamy poziom Skody, która jest mocna. Czeka nas sporo roboty. Nadchodzi teraz wiele testów w okresie wiosennym.

Pierwsze GR Yarisy Rally2 mają być gotowe na początek sezonu 2024. Homologacja planowana jest pod koniec obecnego roku.

- Jeśli chcemy mieć samochód w Monte Carlo, to homologację musimy uzyskać do końca tego roku - podkreślił Latvala.

Ojciec Takamoto Katsuty, Norihiko, jeździ już tym samochodem w tegorocznych Rajdowych Mistrzostwach Japonii w klasie Open. Latvala dołączy do niego w wrześniowym Rally Hokkaido.

Obecnie nie ma żadnych planów, aby pojazd pojawił się jako „zerówka” w którejś z europejskich imprez, przynajmniej nie w pierwszej połowie sezonu 2023.

- Myślę, że moglibyśmy to rozważyć w drugiej połowie sezonu. Aktualnie wystawiamy auto w mistrzostwach Japonii, w klasie Open, co zapewnia nam szansę na zebranie dobrych danych - podsumował.

Video: Kalle Rovanpera testuje Toyotę GR Yaris Rally2