Długodystansowe aspiracje Rossiego

Valentino Rossi ujawnił, że ma na celu start w nowej klasie LMGT3 w 24h Le Mans w sezonie 2024. Etapem przygotowań do udziału w tym kultowym wydarzeniu będzie występ Włocha w tegorocznym Road to Le Mans.

- Le Mans to najbardziej znany wyścig na świecie i udział w nim jest moim celem - powiedział Rossi. - Myślę, że spróbujemy tego w przyszłym roku, w samochodzie GT.

44-latek wyjaśnił, że udział w dwóch 55-minutowych wyścigach w czwartek i piątek w tygodniu poprzedzającym Le Mans 2023, z zespołem WRT BMW, z którym ściga się w GT World Challenge w obecnej kampanii, stanowi dobrą okazję do nauki toru Circuit de la Sarthe przed rywalizacją w długodystansowym klasyku.

- Road to Le Mans to świetna szansa, ponieważ jest to jedyny wyścig, który korzysta z tego samego toru - powiedział Rossi, który w zeszły weekend zdobył pierwsze swoje podium w GTWCE w rundzie Sprint Cup na torze Brands Hatch.

- Najpierw będę trenował w symulatorze, ale oczywiście już nie mogę doczekać się, kiedy będę na miejscu przez cały tydzień - przekazał.

W Road to Le Mans Rossi będzie dzielił BMW M4 GT3 z Jerome Policandem, szefem zespołu Auto Sport Promotion Mercedes, z którym belgijska ekipa rywalizuje w GTWCE.

WRT przymierza się do wystawienia dwóch BMW M4 GT3 w 24-godzinnym wyścigu Le Mans 2024, jak i całym sezonie Długodystansowych Mistrzostw Świata.

- To jest coś, nad czym pracujemy - powiedział szef stajni Vincent Vosse dla Autosport.com/Motorsport.com. - Nic jeszcze nie jest potwierdzone, więc nie mogę dać jasnej deklaracji.

Vosse podkreślił, że udział w klasie LMGT3 w mistrzostwach świata nie oznacza rezygnacji z GT World Challenge Europe, serii prowadzonej przez firmę Stephane Ratel Organisation.

- Nie zawiedziemy SRO, po prostu rozszerzylibyśmy nasz program - zapewnił.

Zakontraktowany przez BMW Rossi pasowałby do składu LMGT3 jako kierowca z licencją srebrną, zakładając, że utrzyma swoją obecną kategorię według systemu klasyfikacji kierowców FIA.

Przewiduje się, że w klasie LMGT3 zostaną zachowane obecne zasady obowiązujące w GTE Am, które pozwalają na obecność tylko jednego kierowcy z kategorią platynową lub złotą oraz wymagają w składzie przynajmniej jednego zawodnika kategorii brązowej.

Rossi nie komentuje, czy chciałby startować we wszystkich rundach WEC czy pozostać w GTWCE, gdzie rywalizuje od czasu zakończenia kariery w MotoGP.

Powiedział, że bez względu na to, co się stanie, chce wystąpić w 24-godzinnym wyścigu w Spa, prestiżowej rundzie GT World Challenge Europe i wyraził także ambicję uczestnictwa w 24-godzinnym wyścigu na Nurburgringu.

Przewiduje się, że jeszcze w tym roku odbędzie się test Rossiego w prototypie M Hybrid V8, o czym mówił Andreas Roos, szef BMW Motorsport pod koniec 2022 roku.

Rossi nie ukrywa, że chciałby w przyszłości rywalizować za kierownicą tej maszyny, ale podkreślił, że „to bardzo zależy od moich osiągów i prędkości”, gdy weźmie udział w wspomnianych testach.

Video: GT World Challenge Europe Sprint 2023: Najważniejsze wydarzenia z drugiego wyścigu w Brands Hatch