Toyota odpuści Peugeotowi?

Toyota ma szansę na czwarty z rzędu triumf w tegorocznych Długodystansowych Mistrzostwach Świata i przed dzisiejszym finałowym wyścigiem sezonu 2022 ma przewagę nad Alpine w postaci pole position, po tym jak Brendon Hartley za kierownicą GR010 Hybrid, którą dzieli z Sebastienem Buemim i Ryo Hirakawą, wygrał piątkową czasówkę.

Alpine, w przeciwieństwie do japońskiego producenta, miało trudną sesję kwalifikacyjną i zakończyło ją na ostatnim miejscu w stawce pięciu hipersamochodów, za dwoma Peugeotami i drugą Toyotą LMH. W klasyfikacji mistrzostw natomiast jest tylko jeden punkt za załogą numer osiem japońskiego producenta.

Oznacza to, że Hartley, Buemi i Hirakawa niekoniecznie muszą wygrać wyścig i mogą sobie pozwolić na finiszowanie za Peugeotem nr 93, w którym Jean-Eric Vergne wywalczył drugie pole startowe, o ile Alpine pozostanie z tyłu.

Dyrektor techniczny Toyoty Pascal Vasselon mówi, że są gotowi poświęcić zwycięstwo w finale, jeśli nie zagrozi to ich szansom na zdobycie mistrzostwa.

- Celem jest bycie przed Alpine - powiedział Vasselon portalowi Motorsport.com.

- Oczywiście, zawsze przyjeżdżając na wyścig chcemy go wygrać, ale teraz naszym szczególnym priorytetem jest zameldowanie się na mecie przed Alpine, zarządzając również odpowiednio ryzykiem pod tym względem - kontynuował.

- Nie zamierzamy walczyć z Peugeotem tylko po to, aby wygrać zawody - zaznaczył.

Zapytany, czy nie ma nic przeciwko temu, aby Peugeot w Bahrajnie zdobył swoje pierwsze zwycięstwo od czasu powrotu do WEC, tak długo jak Toyota sięgnie po tytuł zajmując drugie lub niższe miejsce, Vasselon odpowiedział „tak”.

Podczas gdy przewaga Toyoty w kwalifikacjach była taka, że zapewniła sobie pole position z przewagą ośmiu dziesiątych sekundy nad Peugeotem, czas, który Matthieu Vaxievere wykręcił dla Alpine był o 1,5s gorszy od okrążenia Hartley'a wynoszącego 1:46.800.

Zapytany, czy spodziewał się, że Alpine będzie tak daleko poza tempem w kwalifikacjach, Vasselon powiedział: - Nie. Zdecydowanie nie.

- Podczas treningów byli bardzo blisko nas, więc jesteśmy trochę zaskoczeni.

Vasselon pozostaje jednak niepewny, jak Toyota i Alpine wypadną względem siebie w trybie wyścigowym, ponieważ dane z treningu nie są wystarczające, aby wyciągnąć wnioski.

- Odrobiliśmy naszą pracę domową podczas treningów - dodał jeszcze. - Zamierzamy ustawić samochód tak, aby miał regularne tempo, ale czy będziemy bardziej konsekwentni niż inni, co liczy się szczególnie, w tej chwili nie możemy powiedzieć.

Video: 8 Hours of Bahrain 2022 - Kwalifikacje