Toyota wróci na szczyt?

Kazuki Nakajima, wiceprezes Toyota Gazoo Racing Europe, potwierdził w trakcie spotkania z japońskimi mediami podczas rundy Długodystansowych Mistrzostw Świata na Fuji, że pierwszy test nowego pakietu aerodynamicznego planowany jest już na początek października.

To właśnie na tej płaszczyźnie mają koncentrować się poprawki hipersamochodu, którego dominacja zakończyła się wraz z nastaniem sezonu WEC 2024. Jeszcze w ubiegłym roku Toyota sięgnęła po mistrzostwo producentów, a dziś w tej samej klasyfikacji zajmuje niepewne czwarte miejsce z większą stratą do trzeciego Cadillaca, niż przewagą nad siódmym Peugeot.

- Aktywnie pracujemy nad wprowadzeniem nowego pakietu na przyszły rok – powiedział Nakajima. - Naszym celem jest powrót na szczyt w 24-godzinnym wyścigu Le Mans. Byliśmy wolniejsi pod względem prędkości maksymalnej. Uświadomiło nam to, że nawet w ramach regulaminu jest jeszcze sporo do zrobienia.

Ostatnie zwycięstwo Toyoty w legendarnym wyścigu przypadło na 2022 rok. Była to piąta wygrana z rzędu - najpierw trzykrotnie z hipersamochodem TS050 Hybrid, a następnie dwukrotnie z GR010 Hybrid.

- Musimy zbudować samochód, który będzie szaleńczo szybki, a potem niech balans osiągów go dociąży i osłabi - stwierdził Kamui Kobayashi, kierowca i szef zespołu Toyoty w WEC. - Naszym celem jest auto, które potrafi wygrywać nawet z maksymalną wagą i minimalną mocą.

BoP stanowi jeden z największych problemów stajni. Przez lata pozostawali poza zasięgiem konkurencji, co wiązało się z regularnym spowalnianiem ich hipersamochodu. Gdy tylko konkurencja zrobiła krok do przodu, oni dwa w tył.

Nowa wersja GR010 zostanie po raz pierwszy przetestowana na torze Paul Ricard w październiku. Modernizacja będzie możliwa dzięki jokerom, pozwalającym na ograniczoną liczbę pakietów rozwojowych do końca homologacji obecnych pojazdów klasy Hypercar w 2029 roku.

Jak dotąd GR010 doczekał się tylko modyfikacji, które nie liczyły się do puli jokerów. Aerodynamiczny pakiet Toyoty przejdzie nową homologację w tunelu Windshear w USA, który zastąpił niedostępny już obiekt Saubera w Szwajcarii.