81 załóg w Portugalii

Rajd z bazą w Matosinhos koło Porto nie odbył się w sezonie 2020 z powodu pandemii koronawirusa. Tegoroczna edycja rozegrana zostanie na 20 odcinkach specjalnych o łącznej długości prawie 340 km.

Na liście zgłoszeń czwartej rundy sezonu widnieje 81 załóg. Jedenaście z nich pojedzie samochodami WRC. Wśród zespołów producenckich nie ma niespodzianek.

Toyota przygotuje cztery Yarisy: dla Sebastiena Ogiera i Juliena Ingrassi, Elfyna Evansa i Scotta Martina, Kalle Rovanpery i Jonne Halttunena oraz Takamoto Katsuty i Daniela Barritta. Barwy Hyundaia reprezentować będą: Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe, Ott Tanak i Martin Jarveoja oraz Dani Sordo i Borja Rozada. Czwartym i20 Coupe WRC, wystawianym przez 2C Competition, pojadą Pierre-Louis Loubet i Vincent Landais. Po świetnym debiucie na chorwackich oesach przygodę z samochodem WRC kontynuować będą Adrien Fourmaux i Renaud Jamoul. Drugą Fiestą od M-Sportu pojadą Gus Greensmith i Chris Patterson. Citroenem DS3 WRC, czyli autem królewskiej klasy poprzedniej generacji, pojadą Cyrille Feraud i Benoit Manzo.

Dwanaście załóg rywalizować będzie w WRC 2. Drugi występ - po Arctic Rally Finland - zaliczą Esapekka Lappi i Janne Ferm. Do faworytów należeć będą również liderzy punktacji Andreas Mikkelsen i Ola Floene, zwycięzcy Rajdu Chorwacji Mads Ostberg i Torstein Eriksen, rozpoczynający program w WRC 2 Oliver Solberg i Aaron Johnston, Nikołaj Griazin i Konstantin Aleksandrow oraz Teemu Suninen i Mikko Markkula. Wśród zespołów punktować będą: Toksport WRT, Movisport, M-Sport Ford i Hyundai Motorsport N.

Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak będą musieli zmierzyć się w WRC 3 aż z 24 duetami. Przed Polakami ustawiono dwie francuskie załogi widniejące na czele punktacji - Yohana Rossela i Alexandre’a Corię oraz Nicolasa Ciamina i Yannicka Roche. O czołowe pozycje z pewnością będą chcieli powalczyć Egon Kaur i Silver Simm. Estończycy byli drudzy w Laponii. Pierwszy tegoroczny start na szczeblu światowego czempionatu zaliczą koledzy Kajetanowicza z RaceSeven - Pepe Lopez i Diego Vallejo. W Matosinhos zjawi się również portugalska czołówka - Armindo Araujo, Bruno Magalhaes i Bernardo Sousa. Ciekawostkę stanowi start Andre Villasa-Boasa, trenera piłkarskiego z przeszłością m.in. w FC Porto, Chelsea Londyn i Olympique Marsylia.

Wśród juniorów nie brakuje nikogo z ośmiu pretendentów. Stawkę otwierają Jon Armstrong i Phil Hall - triumfatorzy rundy w Chorwacji.

Bez priorytetu pojedzie m.in. Miguel Campos - zwycięzca Rajdu Polski z 2003 roku. 47-latek wystąpi w Peugeocie 208 Rally4 z Paulo Lopesem na prawym fotelu.

Rajd Portugalii odbędzie się w dniach 20-23 maja. Najwięcej triumfów - po pięć - mają na koncie Markku Alen i Ilkka Kivimaki oraz Sebastien Ogier i Julien Ingrassia.