Asfaltowa Katalonia z 73 załogami

Po ponad dekadzie hiszpańska runda mistrzostw świata ponownie będzie w pełni asfaltowa. Zrezygnowano z szutrowego etapu, tradycyjnie rozpoczynającego rywalizację.

Organizatorzy przygotowali siedemnaście odcinków specjalnych o łącznej długości niespełna 281 km. Na opublikowanej liście zgłoszeń widnieją 73 duety. Zebrano 12 aut WRC i 31 Rally2/R5.

Toyota podstawi Yarisy WRC dla Sebastiena Ogiera i Juliena Ingrassii, Elfyna Evansa i Scotta Martina, Kalle Rovanpery i Jonne Halttunena oraz Takamoto Katsuty. Nie wiadomo jeszcze, kto będzie pilotować Japończyka podczas przedostatniej rundy sezonu. Trzy fabryczne Hyundaie i20 Coupe WRC otrzymają Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe, Ott Tanak i Martin Jarveoja oraz Dani Sordo i Candido Carrera. Dwa kolejne koreańskie auta obsługiwać będzie 2C Competition. Pojadą nimi Pierre-Louis Loubet i Florian Haut-Labourdette oraz Oliver Solberg. Gus Greensmith i Chris Patterson oraz Adrien Fourmaux i Alexandre Coria reprezentować będą M-Sport Ford WRT. Stawkę aut królewskiej klasie uzupełnią Armando Pereira i Remi Tutelaire.

Osiem załóg zmierzy się w WRC 2. Rundę opuszcza Andreas Mikkelsen. Szansę na tytuł będą chcieli przedłużyć Mads Ostberg i Torstein Eriksen. Za Norwegami ustawiono m.in. Nikołaja Griazina i Konstantina Aleksandrowa oraz dwie załogi Hyundaia: Jariego Huttunena i Mikko Lukkę oraz Teemu Suninena i Mikko Markkuę. Zgłoszeni przez Movisport (podobnie jak Griazin) są Erik Cais i Jindriska Zakova. Marco Bulacia i Marcelo Der Ohannesian pojadą treningowo, nie walcząc o punkty w WRC 2.

Prawie dwa razy liczniejsza jest stawka WRC 3. Najwyżej ustawiono wiceliderów punktacji: Kajetana Kajetanowicza i Macieja Szczepaniaka. Do najgroźniejszych rywali Polaków zaliczyć można Chrisa Ingrama i Rossa Whittocka, Pepe Lopeza i Borję Odriozolę oraz Jana Solansa i Rodrigo Sanjuana.

W JWRC zgłosiło się sześć załóg na czele z liderami sezonu: Samim Pajarim i Marko Salminenem.

Rajd Katalonii odbędzie się w dniach 14-17 października.