Czerwona flaga na OS2

Isegami Tunnel to najdłuższa próba tegorocznej edycji Rajdu Japonii, licząca 23,60 km. Oprócz sporego dystansu uczestnicy finału tegorocznych mistrzostw świata mierzyli się także z trudnymi warunkami, deszczem i mgłą w kilku sekcjach.

W trybie sportowym cały dystans odcinka specjalnego przejechało tylko pięć załóg.

Dwa pierwsze miejsca zajęły załogi Toyoty, Elfyn Evans i Scott Martin oraz Sebastien Ogier i Vincent Landais. Dzieliły ich cztery sekundy.

- Było strasznie. W wielu miejscach czułem, jakbym jechał bardzo wolno, ale w niektórych sekcjach byłem też na granicy - przekazał Evans.

- Było niezwykle ciężko - relacjonował Ogier. - Cieszę się, że to przetrwaliśmy. Trudno było stwierdzić, czy podążamy właściwym rytmem. Przez igły z drzew na drodze pierwszy samochód na pewno miał niełatwo.

- Ciężko ocenić te czasy. Stan drogi zmienia się cały czas. Przez deszcz było bardzo zdradliwie. Za każdym razem, gdy próbowałem przycisnąć, traciłem przyczepność - mówił Neuville notując trzeci czas (+20,8s).

Po OS2 Evans jest nowym liderem, w zapasie ma 3,8s nad Ogierem i 15,9s nad Neuville’em.

Dalej w wynikach znaleźli się Kalle Rovanpera i Jonne Halttunen (+32,3s) oraz Ott Tanak i Martin Jarveoja (+33,4s).

- Te warunki są najtrudniejszymi, jakie widziałem w tym roku. Jest nawet ciężej niż w Rajdzie Europy Centralnej. Na drodze jest tak wiele sosnowych igieł. Kolejne samochody będą miały czystszą nawierzchnię - mówił Rovanpera, który „odkurzał” trasę także z liści zalegających na drodze.

Odcinka specjalnego nie ukończyli Dani Sordo i Candido Carrera. Załodze Hyundaia, która wypadła z trasy, nic się nie stało. Po ich kraksie rywalizację na odcinku przerwano. W tym samym miejscu drogę opuścili także Adrien Fourmaux i Alexandre Coria.

Z przygodami jechali też Takamoto Katsuta i Aaron Johnston. Na pierwszych międzyczasach notowali najlepsze czasy. Potem przydarzył im się obrót na trasie i uszkodzili przód GR Yarisa Rally1. Dotarli do mety oesu jadąc tylko na napędzie elektrycznym, z uszkodzoną chłodnicą w aucie i prawym, przednim zawieszeniem, aczkolwiek już po wywieszeniu czerwonych flag. 

Rywalizacji na tym oesie już nie wznowiono.