Czwarty do brydża

Zespół z Alzenau powrócił do formy w Portugalii, ale nim podejmie decyzję o wystawieniu czwartej załogi, musi być zadowolony z osiągów swojego ulepszonego samochodu.

Hyundai szybko otrząsnął się po miażdżącej porażce na Wyspach Kanaryjskich i w Portugalii nawiązał równorzędną walkę z Toyotą.

Wydawało się, że ulepszony i20 N może mieć przewagę nad GR Yarisami na luźnej nawierzchni, co udowodnili Ott Tanak i Adrien Fourmaux, którzy do OS7 znajdowali się na szczycie klasyfikacji.

Najpierw po uszkodzeniu zawieszenia z rywalizacji odpadł pilotowany przez Alexandra Corię, Fourmaux. Tanak i Martin Jarvoeja wygrali 12 z 24 oesów i zajęli drugie miejsce, ale najprawdopodobniej wygraliby rajd, gdyby nie awaria wspomagania układu kierowniczego do której doszło w sobotę.

- Ten weekend był powrotem do formy, jakiej od siebie oczekujemy. Byliśmy niesamowicie konkurencyjni przez cały czas trwania imprezy. Ott jechał bezbłędnie, prowadząc przez 15 odcinków specjalnych – przypomniał szef zespołu, Cyril Abiteboul.

- Oczywiście, żałujemy, że problemy Otta ułatwiły zwycięstwo Toyocie, ale wszyscy w zespole są dumni ze swoich wysiłków.

Hyundai już wcześniej rozważał możliwość wystawienia czwartego samochodu i wydaje się, że jest teraz bardzo bliski podjęcia ostatecznej decyzji w tym temacie, dlatego istnieje szansa, że jeszcze w tym roku obok Tanaka, Fourmaux i Thierry’ego Neuville’a zobaczymy czwartego kierowcę.

W tym roku Hyundai rywalizuje z Toyotą, która w trzech z pięciu dotychczasowych wydarzeń wystawiła pięć samochodów. Sami Pajari nie zdobywa punktów dla zespołu, ale kierowca zatrudniony na pół etatu, Sebastien Ogier, w swoich trzech dotychczasowych rundach, gromadził punkty w klasyfikacji producentów.

Abiteboul nie wyklucza, że w tym roku odda dodatkowy samochód Rally1 Daniemu Sordo, wieloletniemu kierowcy Hyundaia, który w tym roku startuje w mistrzostwach Portugalii w barwach Hyundai Portugal.

Ostatni raz samochodem Rally1 Sordo wystartował w zeszłorocznym Rajdzie Akropolu, w którym zajął drugie miejsce za Neuvillem. Pojawiły się sugestie, że Sordo mógłby powrócić do gry już w przyszłym miesiącu na Sardynii, ale jego nazwisko nie znalazło się na liście zgłoszeń.

- Jest szansa na czwarty samochód - powiedział Abiteboul podczas Rajdu Portugalii. – Ale wystawienie czwartego samochodu wymaga większych zasobów pod względem personelu, budżetu i logistyki.

- W każdym razie odkładamy tę decyzję, dopóki nie będziemy mieć pewności, że możemy wystawić cztery konkurencyjne samochody.

- Najpierw musimy poprawić konkurencyjność naszego i20N i dopiero wtedy możemy „grać” taktyką czwartego samochodu - dodał.

Oglądaj: Rajd Portugalii 2025 - niedzielne popołudnie