Evans powtórzył sukces, Marczyk z punktami

Fiński klasyk jest niemal nieodłącznym elementem kalendarza WRC. Od 1973 roku tylko raz światowa czołówka nie ścigała się na tamtejszych szybkich szutrach. W 2020 roku rajd odwołano z powodu pandemii koronawirusa.

W programie tegorocznej edycji widniały 22 odcinki specjalne o łącznej długości prawie 321 kilometrów. Rywalizację zamykała powtórka próby Himos - Jamsa, rozgrywana w formacie Power Stage.

Komplet pięciu dodatkowych punktów zgarnęli Evans i Martin. Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe stracili 0,9 s. Teemu Suninen i Mikko Markkula byli gorsi o 2,3 s.

W rajdzie triumfowali Evans i Martin. Reprezentanci Toyoty powtórzyli swój sukces sprzed niespełna dwóch lat. Jesienią 2021 roku również byli najszybsi w „Grand Prix Finlandii”. Dla 34-letniego kierowcy to siódma wygrana runda mistrzostw świata, druga w bieżącym sezonie.

- Całkiem dobry weekend. Samochód był fantastyczny. Wspaniała atmosfera, drugi domowy rajd dla zespołu. Sytuacja w mistrzostwach wygląda nieźle - komentował Evans.

Neuville i Wydaeghe powtórzyli wynik z Estonii, tracąc do Evansa 39,1 s. Z dwóch szybkich szutrowych rajdów wzięli dwa zaskakujące drugie miejsca. Na Belga to 61 podium w karierze, szóste w tym roku.

- Sam nie wiem, ale to wielka ulga. Po dziesięciu latach ponownie jestem w Finlandii na podium. To pokazuje, że zmiany w zespole idą w dobrym kierunku. Musimy kontynuować. Dziękuję - opowiadał Neuville.

Najniższy stopień podium przypadł Takamoto Katsucie i Aaronowi Johnstonowi [+1.36,7]. Dla kierowcy to czwarty finisz w trójce na szczeblu WRC. Dla pilota - trzeci.

- Nie spodziewałem się, że podium w europejskiej rundzie przyjdzie właśnie w Finlandii. Cisnąłem bardzo mocno, były błędy, ale jesteśmy tutaj. Dziękuję - cieszył się Katsuta.

Suninen i Markkula do samego końca walczyli o podium, jednak nie udało im się dogonić Katsuty. Swój drugi start Hyundaiem i20 N Rally1 na szczeblu światowego czempionatu zakończyli 4,3 s za najlepszą trójką. Piątkę zamknęli Jari-Matti Latvala i Juho Hanninen [+4.09,4]. Latvala - obecnie szef zespołu Toyoty - przejął czwartego GR Yarisa Rally1 i po ponad 3 latach wrócił do mistrzostw świata.

- Wynik jest całkiem dobry. Straciliśmy trochę sekund, gdy padał deszcz. Trochę rozczarowania. Trzeba się lepiej przygotować i wrócić jako lepszy kierowca. Dziękuję Hyundaiowi. Bardzo mnie wspierali - przyznał Suninen.

- Niesamowita zabawa. Dziękuję Toyocie. Wspaniała okazja. Tutaj poszło nam dobrze. Idealny rytm. Nawet Juho mnie pochwalił - meldował Latvala.

Szóste miejsce w generalce [+9.13,5] i pierwsze w klasie RC2 (samochody Rally2) wzięli Oliver Solberg i Elliott Edmondson. Jechali oni poza punktami WRC 2, więc wygrana w tej kategorii - pierwsza w karierze - przypadła gospodarzom: Samiemu Pajariemu i Enni Malkonen. Adrien Fourmaux i Alexandre Coria stracili do zwycięskiego duetu 33,8 s. Podium uzupełnili Nikołaj Griazin i Konstantin Aleksandrow [+1,07,8]. Czwarte miejsce w WRC 2 uzyskali Andreas Mikkelsen i Torstein Eriksen [+1.32,5]. Norwegowie zamknęli dziesiątkę klasyfikacji generalnej rajdu.

Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk do ostatnich metrów walczyli o siódme miejsce w WRC 2 i wydarli je Lauriemu Joonie i Tuukce Shemeicce. Różnica na koniec rajdu wyniosła 0,4 s. Finałową próbę Polacy wygrali z fińskimi rywalami o 4,5 s. Duet ORLEN Team był również piąty w podkategorii „Challenger”

- To był dobry rajd w naszym wykonaniu. Zrealizowaliśmy wszystkie założenia poprawy względem pierwszego startu. Wewnętrznie chciałbym jechać jeszcze szybciej, ale w walce o kolejne sekundy muszę poprawić opis rajdowy i adaptacje do różnych zmiennych rajdowych zdarzeń. Jechać jednak w tej stawce takim tempem na Rajdzie Finlandii to dla mnie z pewnością rozwój, który doceniam - ocenił Marczyk.

- Trochę spieprzyliśmy sprawę, nie punktując tutaj. Trudno. Finlandia nie była do tej pory dla nas łaskawa. Prędkość była dobra, więc jestem szczęśliwy - stwierdził Solberg.

- To miłe uczucie. Dziękuję wszystkim. Wygląda na to, że teraz co rajd wszystkim dziękuję, ale naprawdę wielu ludzi nam pomaga. To był bardzo fajny weekend - przekazał Pajari.

- Muszę powiedzieć, że samochód pracował bardzo dobrze. Żadnego problemu. Jesteśmy zadowoleni. Drugie miejsce to świetny wynik. Fajnie walczyć z fińskimi kierowcami - podsumował Fourmaux.

- Lubię ten odcinek, chociaż jazda była trudniejsza. Próbowałem. Trochę zbyt dużo poślizgów - analizował Griazin.

- Nie jest to wynik, na który liczyliśmy. Wybrałem złe ustawienia już przed rajdem. Wczoraj je zmieniliśmy i tempo wróciło. Czwarte miejsce i mam nadzieję na jakieś dodatkowe punkty - powiedział Mikkelsen.

W tabeli kierowców prowadzenie zachowuje Kalle Rovanpera. Obrońca trofeum pozostał ze 170 punktami. Elfyn Evans zbliżył się na 25 oczek. Thierry Neuville jest trzeci [134]. Ott Tanak podobnie jak Rovanpera, nie powiększył dorobku [104].

Wśród zespołów na czele jest Toyota [378], przed Hyundaiem [311] i M-Sportem [205].

Kolejną - dziesiątą - rundą sezonu WRC 2023 będzie Rajd Akropolu, zaplanowany w dniach 7-10 września.

Wyniki:

1. Elfyn Evans/Scott Martin Toyota GR Yaris Rally1 2:33.11,3
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 +39,1 s
3. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston Toyota GR Yaris Rally1 +1.36,7
4. Teemu Suninen/Mikko Markkula Hyundai i20 N Rally1 +1.41,0
5. Jari-Matti Latvala/Juho Hanninen Toyota GR Yaris Rally1 +4.09,4
6. Oliver Solberg/Elliott Edmondson Skoda Fabia RS Rally2 +9.33,6
7. Sami Pajari/Enni Malkonen Skoda Fabia RS Rally2 +10.03,7 [1WRC 2]
8. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria Ford Fiesta Rally2 +10.37,5 [2WRC 2]
9. Nikołaj Griazin/Konstantin Aleksandrow Skoda Fabia RS Rally2 +11.11,5 [3WRC 2]
10. Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen Skoda Fabia RS Rally2 +11.35,2 [4WRC 2]
...
13. Mikołaj Marczyk/Szymon Gospodarczyk Skoda Fabia RS Rally2 +12.47,7 [7WRC 2]

Mikołaj Marczyk, Szymon Gospodarczyk, Skoda Fabia RS Rally2

Photo by: atWorld