Huttunenowi zabrakło pieniędzy

Hyundai ogłosił w zeszłym tygodniu, że rozszerza swój program Customer Racing Junior Driver o rajdy samochodowe. Wśród nominowanych kierowców znaleźli się: Ole-Christian Veiby, Nikołaj Griazin, obaj reprezentujący markę w oficjalnym zespole WRC 2, Pierre-Louis Loubet, mający w planach dziewięć rund mistrzostw świata za kierownicą i20 Coupe WRC oraz Gregoire Munster i Callum Devine.

Huttunen w 2016 roku wygrał ADAC Opel Rallye Cup i awansował do oficjalnego zespołu niemieckiej marki, wystawiającego Adamy R2 w mistrzostwach Europy juniorów. Fin zajął w tych rozgrywkach drugie miejsce. W tym samym - 2017 - roku pomimo niewielkiego doświadczenia w aucie R5, wygrał Rajd Finlandii w klasyfikacji WRC 2.

W 2018 roku pochodzącym z Kiuruvesi kierowcą zainteresował się Hyundai. Huttunen przeszedł wszystkie etapy selekcji i został objęty opieką koreańskiej marki. Sezon spędzony w WRC 2 nie poszedł jednak tak, jak się spodziewano, choć na rezultaty miała też wpływ nie najlepsza forma i20 R5 w porównaniu z dużo bardziej konkurencyjnymi Skodami czy Fordami. Hyundai zawiesił program rozwojowy i Fin pozostał bez samochodu. Rok 2019 stał pod znakiem nieregularnych startów w różnych imprezach. 25-letniego kierowcę mogliśmy oglądać m.in. w Rajdzie Polski i podczas zakończenia sezonu w Warszawie.

Na początku roku Hyundai ogłosił, że zwiększa swoje zaangażowanie w kategorii samochodów R5. Huttunen był kandydatem do jednego z dwóch oficjalnych i20 R5 wystawianych przez stajnię Red Grey w cyklu WRC 2 [wcześniej WRC 2 Pro], jednak ostatecznie wybrano Veiby'ego i Griazina. Kulisy decyzji odsłonił nieco Marcus Grönholm, dwukrotny rajdowy mistrz świata.

- Huttunen wciąż jest luźno związany z Hyundaiem. Tak, chcą mu pomóc, ale wybrali Veiby'ego i Griazina do swojego składu w WRC 2. Decydowały pieniądze - powiedział Grönholm w rozmowie z fińskim Rallit.

- Griazin i Veiby nieźle sobie radzą, ale Huttunen dostałby miejsce, gdybyśmy byli w stanie zebrać odpowiednie pieniądze. Od razu zaznaczyłem, że nam się to nie uda.

Huttunen zgłoszony jest w i20 R5 do przyszłotygodniowego Rajdu Szwecji. Jego dalsze plany na ten rok nie są jednak jeszcze znane.

- Nadal nie wiemy gdzie Jari pojawi się w tym sezonie. Program jest obecnie w przygotowaniu - zakończył Marcus Grönholm.