Hybrydowy Yaris może wygrywać

Toyota pozostała zaangażowana w WRC i na inaugurację hybrydowej ery przygotowała GR Yarisa Rally1. Samochód zadebiutował podczas Rajdu Monte Carlo.

Evans, pilotowany przez Scotta Martina, od początku alpejskiego klasyka utrzymywał miejsce na podium. W sobotni poranek brakowało mu do liderujących załóg: Sebastiena Loeba i Isabelle Galmiche oraz Sebastiena Ogiera i Benjamina Veillasa mniej niż 10 sekund. Na OS11 Walijczykowi przytrafił się jednak błąd kosztujący 20 minut i spadek na odległą pozycję.

Drugi w tabeli sezonów 2020 i 2021, kierowca, choć przyznał, że podczas testów miał problemy, by dogadać się z nowym Yarisem, osiągi zaprezentowane podczas samego rajdu nastrajają go optymistycznie przed dalszymi odsłonami rywalizacji. 

- Z pewnością - odparł Evans, pytany przez Motorsport.com czy GR Yaris ma potencjał, by być najlepszym samochodem w stawce. - Generalnie uważam, że chłopaki wykonali dobrą pracę. Od samego początku było wiadomo, że nie będzie łatwo. Testy przed Monte Carlo nie były obszerne.

- Szczerze powiedziawszy, znalazłem lepsze wyczucie podczas rajdu niż w czasie testów. To zasługa chłopaków z zespołu, którzy włożyli wiele wysiłku, by samochody przekroczyły linię mety. To było ważne i muszę im za to podziękować.

Evans wywiózł z Monako cztery punkty za Power Stage. Pełną pulę przegrał z zespołowym kolegą, Kalle Rovanperą o 0,9 s. Wpływ na wynik miała nie do końca idealna strategia, związana z wykorzystaniem dodatkowej mocy z baterii.

- Power Stage był całkiem niezły. Może nie tak dobry, jak oczekiwaliśmy, ale solidny. Pod koniec oesu kilka razy brakowało mi hybrydy, więc nie było idealnie. Nie wiem czy to ja czegoś źle nie robiłem. Nie chodzi o to, że pojawiły się problemy. Po prostu nie mogłem tego w pełni wykorzystać. Generalnie hybryda działa dobrze i myślę, że nadal jest wiele do nauki, gdy przeniesiemy się w inne warunki.

Drugą rundą sezonu 2022 będzie Rajd Szwecji, zaplanowany w dniach 24-27 lutego.