Hyundai nie podjął jeszcze decyzji

Szef Hyundaia twierdzi, że przedłużenie umowy z Thierrym Neuvillem do końca przyszłego roku nie oznacza, że ​​marka opuści cykl WRC po sezonie 2025. Podsyciło to jednak spekulacje, że koreańska marka zamierza zakończyć program fabrycznego zespołu w WRC w 2026 roku.

Hyundai przygotowuje się do przejścia do WEC w 2026 roku, co stawia pod znakiem zapytania jego długoterminową przyszłość w WRC. Wywołało to dyskusję na temat tego, czy marka może całkowicie opuścić WRC, czy też zostanie przekazana prywatnemu zespołowi na ostatni rok obowiązywania przepisów dotyczących Rally1.

Zapytany przez Motorsport.com. były szef Renault F1, Cyril Abiteboul podkreślił, że informacja o kontrakcie Neuville'a niekoniecznie oznacza, że jest to umowa roczna i że decyzja o przyszłości Hyundaia w WRC nie została jeszcze podjęta.

Neuville przypomniał w tej sytuacji, że jego nowa umowa może zostać przedłużona, ale stwierdził również, że przyszłość zespołu Hyundai WRC po tym sezonie nie została jeszcze sprecyzowana.  

- Teraz możemy potwierdzić jedynie sezon 2025. Nie oznacza to jednak, że nie jest to część długoterminowego kontraktu z Thierrym - powiedział Abiteboul Motorsport.com.

- Prawda jest taka, że ​​to długoterminowy kontrakt, który ma opcję przedłużenia, ale najpierw musimy wiedzieć dokąd zmierzamy.

- Kilka miesięcy temu nie chcieliśmy w WRC samochodów Rally1 minus bez hybrydy i Rally2 plus. Mówimy o wprowadzeniu środków obniżających koszty, o zmianie niektórych przepisów sportowych i formatów niektórych rajdów, ale tak naprawdę nie wiemy jak będzie wyglądał przyszły rok.

- W tej chwili biorąc udział w rajdach jesteśmy zobowiązani do wygrywania i wykorzystamy możliwości homologacyjnego jokera w najlepszy możliwy sposób, aby ulepszyć samochód i20 N Rally1 na rok 2025.

- Naszym celem jest pozostanie w cyklu przez wiele lat i kontrakt z Thierry to uwzględnia, ale to, co możemy potwierdzić teraz, to przedłużenie umowy między Hyundaiem a Thierry do końca 2025 roku.

Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Autor zdjęcia: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport

- Decyzja dotycząca przyszłości Hyundaia w WRC po roku 2025 nie została jeszcze podjęta. Teraz chcemy skupić się na 2024 i 2025 roku i potrzebujemy kilku rzeczy, aby nasze plany na 2026 rok zostały sformalizowane – dodał Abiteboul.

Pojawiły się sugestie, że Hyundai nie będzie mógł używać modelu i20 N w 2026 roku, ponieważ samochód drogowy został wycofany z produkcji. Abiteboul twierdzi, że dla producenta będzie to miało znaczenie dopiero w 2027 roku, kiedy w WRC zaczną działać nowe przepisy dla samochodów Rally1.

- Musimy być pewni jaki kierunek obiorą rajdy po 2026 roku i jakie będzie to miało znaczenie dla wewnętrznej strategii producenta - zaznaczył.

- Jest za wcześnie, aby o tym mówić, ale zmierza to we właściwym kierunku. Nie mam pełnomocnictwa, aby wypowiadać się w imieniu producenta i to jeden z powodów, dla których nie możemy składać oświadczeń na temat przyszłości – zakończył.