Japoński gospodarz na czele

Właściwą rywalizację w jubileuszowym Rajdzie Finlandii rozpoczął miejski oes Harju. Próba widniała w programie imprezy już w latach 70. minionego stulecia. Odcinek wiedzie w większości po asfaltowej nawierzchni, jednak w jego środkowej części czekają dwa łączniki szutrowe.

Pierwszymi liderami rajdu zostali Katsuta i Johnston. Mieszkający w Jyvaskyla, podopieczny Toyoty pokonał duet Hyundaia: Thierry’ego Neuville’a i Martijna Wydaeghe’a [+0,2 s] oraz Esapekkę Lappiego i Janne Ferma, zgłoszonych prywatnie Yarisem WRC [+0,3 s].

- Dobry start. To dopiero początek i czekam na te leśne odcinki. Podobało mi się, a to najważniejsze - cieszył się Katsuta.

- Nie wiem czy uda się wjechać na podium. Mam nadzieję, że nadążymy za Toyotami. Szans na tytuł praktycznie nie ma, więc chcę mieć trochę frajdy - przyznał Neuville.

- Nigdy nie miałem tu tak dobrego startu. Naprawdę dobrze - mówił Lappi.

Tuż za trójką uplasowali się Ott Tanak i Martin Jarveoja [+0,4 s]. Piątkę zamknęli Adrien Fourmaux i Alexandre Coria [+0,9 s]. Francuski kierowca po Rajdzie Akropolu zmienił obsadę prawego fotela. Sebastien Ogier i Julien Ingrassia rozpoczęli od szóstego wyniku [+1,1 s]. Siódmy należał do Elfyna Evansa i Scotta Martina [+1,3 s].

- Ani razu nie jechałem tu Hyundaiem, więc dopiero się dowiemy, jakie mamy szanse - stwierdził Tanak.

- Liczy się zbieranie doświadczenia. Oesy są bardzo trudne. Dwa lata temu byłem tu z autem Rally4, a teraz siedzę w WRC. Spory skok - przypomniał Fourmaux.

- Postaram się czerpać jak najwięcej frajdy. Jeśli pojawi się radość, czasy nie będą złe - zapewniał Ogier.

- Rajd będzie sporym wyzwaniem. Chcemy się spisać najlepiej jak to możliwe. Liczę na dobrą zabawę - powiedział Evans.

Dwie załogi typowane do wysokich lokat: Craig Breen i Paul Nagle [+1,4 s] oraz Kalle Rovanpera i Jonne Halltunen [+1,9 s] ukończyły miejską próbę odpowiednio z ósmym i dziewiątym czasem. Dziesiątkę zamknęli Gus Greensmith i Chris Patterson [+3,2 s].

- Nie mogłem doczekać się tego rajdu. Teraz mieliśmy jednak dziwne odczucia w samochodzie. Musimy się dowiedzieć, o co chodzi - zameldował Breen.

- Nie wiem czemu inni powinni się mnie obawiać. Z pewnością mają więcej doświadczenia. Dam z siebie wszystko - zapowiedział Rovanpera.

- To chyba najlepszy rajd, by wykorzystać te samochody. Ten odcinek trzeba było przejechać i teraz zacznie się zabawa - mówił Greensmith.

W WRC 2 prowadzenie objęli Mads Ostberg i Torstein Eriksen. Za plecami Norwegów zremisowali Jari Huttunen i Mikko Lukka oraz Nikołaj Griazin i Konstantin Aleksandrow [+0,4 s].

Emil Lindholm i Reeta Hamalainen rozpoczęli najlepiej wśród załóg WRC 3. Pepe Lopez i Borja Odriozola uzyskali taki sam czas jak Teemu Asunmaa i Marko Salminen [+1,6 s].