Kolejna odsłona walki o mistrzostwo, czyli Rajd Sardynii przed nami

Historia rajdowej rywalizacji na włoskiej wyspie sięga już 1957 roku, gdy zorganizowano pierwszy Rallye della Serdegna, a najlepsi byli Mario Costantini i Antonio Thellung w Lancii Appia. W 1963 roku impreza dołączyła do kalendarza mistrzostw Europy, a dopiero w 2004 roku pojawiła się w WRC, gdzie zastąpiła asfaltowy Rajd Sanremo.

Rekordzistami pod względem ilości zwycięstw na Sardynii są Sebastien Loeb i Daniel Elena, którzy czterokrotnie byli najszybsi: dwukrotnie w Xsarze WRC i po jednym razie w C4 WRC i DS3 WRC. Na wyrównanie tego rekordu mają szansę Sebastien Ogier i Julien Ingrassia, którzy byli niepokonani w latach 2013-2015. W zeszłym roku najlepsi byli Thierry Neuville i Nicolas Gilsoul.

Najlepszy polski wynik uzyskał Michał Kościuszko i Maciej Szczepaniak, którzy w 2013 roku wywalczyli siódme miejsce, jadąc Fordem Fiestą WRC.

Na tegorocznej liście zgłoszeń znalazło się dwanaście aut klasy WRC. Z Citroenów tradycyjnie skorzystają Sebastien Ogier i Esapekka Lappi. Do stałej trójki Toyoty: Ott Tanak, Kris Meeke i Jari-Matti Latvala, dołączy Juho Hanninen. W Hyundaiach pojawią się Thierry Neuville, Dani Sordo i Andreas Mikkelsen, a z Fiest WRC skorzystają Elfyn Evans i Teemu Suninen. Starszego modelu Fiesty użyje Martin Prokop.

Uwaga polskich kibiców będzie skierowana na walkę w WRC 2, gdzie w nowym aucie: Skodzie Fabii R5 pojawią się Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak. Rywalami Polaków będą m.in. Takamoto Katsuta (Fiesta), Ole Christian Veiby (Polo), Nikołaj Griazin (Fabia), Fabio Andolfi (Fabia) i Marco Bulacia (Fabia). W WRC 2 Pro powalczą Mads Ostberg (C3), Kalle Rovanpera (Fabia), Jan Kopecky (Fabia) i Gus Greensmith (Fiesta).

W tym roku organizatorzy zaplanowali dziewiętnaście odcinków specjalnych o łącznej długości 310,52 km. Na czwartek przygotowano odcinek testowy i superoes Ittari Arena Show (2,00 km). Piątek to cztery powtarzane oesy: Tula (22,25 km), Castelsardo (14,72 km), Tergu-Osilo (14,14 km) i Monte Baranta (10,99 km). Na sobotę zaplanowano tylko trzy dwukrotnie pokonywane oesy, ale łącznie będą mierzyć 142,42 km. Zawodnicy zmierzą się z próbami Coiluna-Loelle (14,97 km), Monti di Ala (28,21 km) i Monte Lerno (28,03 km). Finał rywalizacji rozegra się na dwóch powtarzanych próbach: Cala Flumini (14,06 km) i Sassari-Argentiera (6,89 km).