Makinen wierzy w Rovanperę

Toyota intensywnie przygotowywała się do wznowienia rywalizacji w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Poza organizacją sesji testowych, ekipa dowodzona przez Makinena wzięła udział - podobnie jak zespół Hyuindaia oraz reprezentanci M-Sportu - w RedGrey Lõuna-Eesti Ralli, wystawiając trzech swoich kierowców: Sebastiena Ogiera, Elfyna Evansa i Kalle Rovanperę.

Spośród całej trójki najlepiej spisał się ten najmłodszy i najmniej doświadczony. Fiński 19-latek, pilotowany przez Jonne Halttunena, uplasował się na drugiej pozycji. Rovanperä jako jedyny pokonał na jednym z oesów Otta Tanaka, a w końcowej klasyfikacji wyprzedził Ogiera o 15,3 s. Zdaniem Makinena, Rovanperä może być tym, który również podczas rundy światowego czempionatu uprzykrzy życie faworytowi z Estonii.

- Jedną z pozytywnych niespodzianek imprezy było tempo Kalle Rovanpery - powiedział Makinen w rozmowie z oficjalnym serwisem WRC. - Pierwotny plan zakładał wzięcie na ten rajd [RedGrey Lõuna-Eesti Ralli] Sebastiena Ogiera i Elfyna Evansa, ale chciałem zobaczyć tam również Kalle, więc zorganizowaliśmy samochód dla niego.

- Kalle to młody kierowca, który stale się uczy. Robi progres większy niż niektórzy w przeszłości. Jestem przekonany, że ma jeszcze coś w zanadrzu i wydaje mi się, iż może w ten weekend wywierać presję na Tanaku.

Pierwszy odcinek Rajdu Estonii ruszy jutro po godzinie 18 czasu polskiego.