Meeke kandydatem do składu Hyundaia

Kris Meeke, były kierowca fabryczny Mini, Citroena i Toyoty jest wśród kandydatów do współpracy z Hyundai Motorsport. Koreańska marka zmienia nieco skład swojej formacji na przyszłoroczne Rajdowe Mistrzostwa Świata.

Hyundai jeszcze nie przedstawił konkretnych planów na kolejną kampanię, ale uważa się, że ponownie wystawią trzy samochody Rally1.

Zespół ogłosił niedawno, że rozstanie się z Oliverem Solbergiem pod koniec roku, co oznacza, że potencjalnie pojawia się co najmniej jedno wolne miejsce w składzie, jeśli ekipa z Alzenau faktycznie nadal będzie dysponowała trzema i20 N Rally1. Przyszłość Daniego Sordo, który dzielił auto z Solbergiem, też jeszcze nie jest rozstrzygnięta.

Oczekuje się, że Thierry Neuville pozostanie stałym reprezentantem HMSG, jako że ma ważny kontrakt na mistrzostwa 2023, natomiast rozkręciły się spekulacje na temat Otta Tanaka. Estończyk zasugerował niedawno, że już niebawem może udać się na sportową emeryturę.

Pełniący rolę szefa zespołu - Julien Moncet chce utrzymać Tanaka w swoich szeregach i odmówił komentarza na temat spekulacji dotyczących dalszych losów Estończyka.

Zdradził natomiast, że jego telefon rozgrzany jest do czerwoności, ponieważ wielu kierowców zaproponowało mu swoje usługi.

Jednym z faworytów do wskoczenia za kierownicę ich auta jest Andreas Mikkelsen, były reprezentant Hyundaia i Volkswagena w WRC. Hayden Paddon, który też ma na koncie współpracę z koreańską marką, ostatnio wyraził duże zainteresowanie zaliczeniem niepełnego programu w aucie Rally1.

Wysoko na liście kandydatów jest również Kris Meeke. 43-latek ostatni raz startował w mistrzostwach świata w 2019 roku. Jeżdżąc wówczas dla Toyoty zajął szóste miejsce w klasyfikacji końcowej.

- Numer mojego telefonu jest ostatnio dość rozchwytywany - powiedział Moncet dla Motorsport.com, gdy zapytano go o kwestie kontraktowe na kampanię 2023. - Rozmawiamy już z wieloma kierowcami, aby zorientować się w sytuacji, ale każdy tak czyni.

- Rozważamy przeróżne opcje. Żadne decyzje nie zapadły. Mamy w każdym razie pewien pomysł - dodał.

Dopytywany, czy Meeke jest wśród kandydatów, odparł: - Cóż, zdecydowanie Kris Meeke jest w gronie zawodników, którym się przyglądamy. Czy jest na szczycie tej listy, pośrodku, czy na końcu, to już moja sprawa.

Irlandczyk obecnie pełni rolę kierowcy testowego w ekipie Skoda Motorsport. Od zeszłego roku zaangażowany jest w rozwój Skody Fabii RS Rally2.

Nie ukrywa zainteresowania częściową kampanią w 2023 roku.

- Wykonując ten zawód, jedyną rzeczą w życiu, którą wiem, jak zrobić dobrze, jest jazda samochodem - powiedział Meeke dla motorsport.com. - Mam jeszcze spore doświadczenie w aspekcie mistrzostw świata. Nadal czuję się dobrze w samochodzie, więc kto wie co się wydarzy. Na pewno nie zamierzałbym wracać na pełny sezon. Jestem na tym etapie mojego życia, że chcę spędzać więcej czasu z rodziną w domu. Z pewnością chciałbym zaliczyć kilka rajdów i byłbym bardziej niż chętny, aby to zrobić.

Pełna rozmowa z Krisem Meeke o jego pracy dla Skoda Motorsport i rozwoju auta Skoda Fabia RS Rally2 jest dostępna poniżej.