Nastolatek wypływa na szerokie wody

Finowie nie muszą się martwić o brak rajdowych talentów pukających do drzwi salonów światowego czempionatu.

Nie tak dawno świat oszalał na punkcie Kalle Rovanpery, który w 2022 został najmłodszym w historii mistrzem świata WRC, mając zaledwie 21 lat.

W tym roku do dwukrotnego mistrza świata w zespole Toyoty dołączył młodszy od niego o rok, Sami Pajari. Fin wystartuje w tym sezonie we wszystkich rundach za kierownicą GR Yarisa Rally1.

Sukcesy starszych kolegów zmotywowały młody narybek i na horyzoncie pojawiła się następna nastoletnia sensacja z Finlandii. Tuukka Kauppinen, bo o nim mowa, ma 18 lat i po sensacyjnym zwycięstwie w Rajdzie Arktycznym, zasili stawkę WRC2 w zbliżającym się Rajdzie Szwecji.  

Będzie to drugi start tego utalentowanego kierowcy w Rajdowych Mistrzostwach Świata, który swój debiut na najwyższym szczeblu zaliczył w zeszłym roku podczas Rajdu Finlandii, kończąc go na 20. miejscu w klasyfikacji generalnej i 13 w WRC2.

W Rajdzie Arktycznym Kauppinen pozostawił w pobitym polu samego Rovanperę, ale mistrz świata zaliczył sporą stratę już na pierwszym oesie, wypadając z trasy przez niesfornego kibica. Poza tym Rovanpera jechał samochodem wyposażonym w opony Hankook z siedmiomilimetrowymi kolcami, natomiast Kauppinen wykorzystał w pełni regulamin mistrzostw Finlandii i wybrał dłuższe kolce.

Niezależnie od tego, tempo 18-latka na zamarzniętych drogach wokół Rovaniemi było imponujące, dlatego warto będzie obserwować jego poczynania w Szwecji.

Sam Kauppinen, który w Szwecji wystartuje GR Yarisem Rally2 nie jest zbyt podekscytowany wynikiem w Laponii.

- Rajd poszedł dobrze - powiedział. - Pierwszy dzień był trudny z powodu mojej choroby, ale potem znaleźliśmy dobry rytm i unikaliśmy błędów.

- Robimy wszystko po swojemu i teraz wydaje się, że przynosi to rezultaty również w przypadku samochodów WRC2.

Kauppinen ma doborowe towarzystwo w swojej kategorii, m.in. zeszłorocznego zwycięzcę Rajdu Szwecji w WRC2, Olivera Solberga.

Kolejnymi kierowcami, którzy mogą znaleźć się w czołówce WRC2 są: Georg Linnamae, Rope Korhonen, Pontus Tidemand, Mikko Heikkila i Romet Jurgenson.