Neuville czuł obecność Breena

Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe, reprezentanci stajni Hyundai Motorsport, na Sardynii odnieśli pierwsze zwycięstwo w sezonie WRC 2023, udanie stawiając czoła trudnym warunkom deszczowym. Koreańska marka cieszyła się z dubletu, gdyż na drugim stopniu podium stanęli Esapekka Lappi i Janne Ferm, ustępując belgijskiemu duetowi o 33 sekundy.

Było to pierwsze zwycięstwo zespołu od czasu śmiertelnego wypadku Craiga Breena, który miał miejsce w kwietniu podczas testów przed Rajdem Chorwacji. Neuville i szef zespołu, Cyril Abiteboul, oddali hołd Irlandczykowi podczas ceremonii podium.

- Minęło już trochę czasu, choć nie tak dużo, od naszego poprzedniego zwycięstwa w Japonii w zeszłym roku - powiedział Neuville dla Autosport/Motorsport.com. - Ostatnio straciliśmy świetną szansę w Chorwacji, gdzie mogliśmy zdobyć pierwsze miejsce, ale tak bywa.

- Wielokrotnie już w tym roku odwiedzaliśmy podium, ale brakowało nam triumfu, a teraz do tego sięgnęliśmy po dublet, co jest wspaniałym wynikiem. Jestem pewien, że nasz przyjaciel Craig oglądał nas i był z nami w ten weekend - kontynuował.

- Craig Breen jest w naszej pamięci. Chcieliśmy dla niego wygrać już w Chorwacji, ale udało się teraz - zaznaczył.

- Dobrze podeszliśmy do rywalizacji w ten weekend. Awansowaliśmy na drugą pozycję w mistrzostwach, ale nie było to idealne zwycięstwo, gdyż zgarnęliśmy tylko pięć punktów więcej od Kalle Rovanpery. Rzecz jasna lepsze to, niż zakończyć zawody w rowie - przekazał.

Gdy zapytano go o zwycięstwo w kontekście emocji z ostatnich miesięcy, Abiteboul dodał: - Taki wynik to suma wkładów każdego z nas. Thierry i Esapekka przyczynili się do tego rezultatu, a Craig był z nami, w naszych myślach i sercach. Wciąż jest integralną częścią zespołu.

- Przez każdą minutę myślałem o nim i jak dumny byłby z nas, w kontekście wygranej w tych warunkach. Był wojownikiem i jestem pewien, że to jest rodzaj zwycięstwa, które by go cieszyło - podkreślił.

Sukces pozwolił Neuville'owi awansować na drugie miejsce w klasyfikacji mistrzostw, jest 25 punktów za Kalle Rovanperą z Toyoty, który zajął trzecie miejsce na Sardynii i zdobył pięć punktów bonusowych za wygraną w Power Stage. Mistrzostwa przenoszą się do Kenii na siódmą rundę zaplanowaną w terminie 22-25 czerwca.

- Tak, jesteśmy z powrotem w walce o tytuł. Mamy osiem punktów przewagi nad Ottem Tanakiem i dziesięć nad Elfynem Evansem. Walka trwa, a w Kenii musimy być jeszcze silniejsi - podsumował Neuville.

Video: Mikołaj Marczyk po Rajdzie Sardynii 2023