Neuville: Evans może walczyć o tytuł

Evans, który pod koniec minionego roku przeniósł się z M-Sportu do Toyoty, wygrał w Alpach Francuskich cztery odcinki specjalne i przed ostatnim dniem rywalizacji znajdował się na czele. Nie udało się jednak powtórzyć sukcesu Vica Elforda z 1968 roku i zostać pierwszym po ponad pięćdziesięciu latach brytyjskim triumfatorem legendarnego rajdu.

Neuville wyprzedził Evansa po drugiej niedzielnej próbie, a zespołowy kolega Walijczyka - Sebastien Ogier pozbawił go „srebrnego medalu” na zamykającym rywalizację Power Stage. Belgijski zwycięzca imprezy docenił tempo zaprezentowane przez rywala z Toyoty.

- Dowód jest widoczny. Byliśmy już w podobnej sytuacji na Korsyce, gdzie w zeszłym roku był bliski wygranej [uszkodzona opona pozbawiła Evansa zwycięstwa na ostatnich kilometrach rajdu] - powiedział Neuville w rozmowie z Motorsport.com/Autosport.com. - Ma wielki talent, dużą prędkość i od samego początku czuje się bardzo dobrze w nowym samochodzie. To obiecujące zarówno dla niego, jak i dla innych.

- Tak, jak powiedziałem. Widzieliśmy jego prędkość na asfalcie, więc ten występ nie był zaskoczeniem. Sądzę, że w wielu rajdach będzie miał dobre tempo. Biorąc pod uwagę pozycję na drodze, Elfyn wygra kilka rajdów w tym sezonie.

- Generalnie Toyota jest szybka, ale na takich sekcjach jak dzisiejsze [niedzielne], myślę że mieliśmy przewagę. Wykręcaliśmy najlepsze czasy i kontrolowaliśmy rajd.

Evans swój jedyny jak do tej pory triumf w rundzie mistrzostw świata odniósł w Rajdzie Wielkiej Brytanii w 2017 roku i nie jest przekonany czy można go stawiać w roli kandydata do tytułu.

- Nie ma sensu nic planować przed czasem, prawda? Trzeba trzymać głowę nisko, jechać na każdy rajd i dawać z siebie wszystko. To bardzo proste. Wymyślanie ogólnego planu nic nie da. Sądzę, że pokazaliśmy już tempo na wszystkich nawierzchniach.

- Może niewiele pojeździliśmy [Toyotą] na szutrze, a to najważniejsza część kalendarza. Musimy poczekać i zobaczymy czy mamy taką samą pewność, jednak opierając się na wynikach z przeszłości, nie wygląda to tak źle - podsumował Elfyn Evans.

Podium: Winner Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC, second place Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC, third place Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Photo by: Toyota Racing