Neuville spodziewa się „nerwówki”

W czwartek mistrzostwa świata rozpoczną nowy rozdział w swojej historii. Nadeszła era samochodów Rally1, wyposażonych w napęd hybrydowy.

Każdy z trzech zespołów producenckich zaangażowanych w królewskiej klasie musiał zbudować zupełnie nowy samochód, a procesy związane z działaniem komponentu elektrycznego oraz odzyskiwaniem i wykorzystaniem energii wprowadzają do rywalizacji wiele niewiadomych.

Neuville, choć poprzedni sezon poza chwilami radości - jak zwycięstwa w Belgii czy Hiszpanii - przyniósł mu również wiele rozczarowań, nierzadko spowodowanych usterkami samochodu, uważa, że zbliżająca się kampania będzie jeszcze bardziej nerwowa.

- Sądzę, że w tym sezonie nerwowych momentów związanych z awariami, niespodziankami czy czymkolwiek, będzie więcej niż w poprzednich latach - powiedział Neuville w rozmowie z Motorsport.com

- Ja lubię wyzwania, nowości i przygody, więc zdecydowanie mi się to podoba. Myślę, że czas na przygotowanie nowych samochodów był nieco krótki i to dla każdego producenta, a swoje zrobił COVID. Wszyscy dostawcy zmniejszyli liczbę pracowników itd.

- Ruszymy do rajdu bez takiego przejechanego dystansu, jakiego byśmy sobie życzyli i teraz musimy z tego wyciągnąć jak najwięcej. Pierwsze kilka rund posłuży też jako sesje testowe. Łączna liczba zaliczonych kilometrów będzie bardzo pomocna.

Belg nie ma wątpliwości, iż podczas Rajdu Monte Carlo kluczem może być niezawodność.

- Oczywiście ulepszamy samochód za każdym razem, kiedy wyjeżdżamy nim na odcinek. Zaliczyliśmy już spory progres i idziemy w dobrym kierunku. Nadal jednak jest trochę do zrobienia, by na takim rajdzie jak Monte Carlo poczuć się komfortowo i atakować.

- Niezawodność zawsze była ważna, a w tak zaciętych mistrzostwach ma jeszcze większe znaczenie. To jeden z kluczowych punktów, biorąc pod uwagę nowe samochody, nowe przepisy i nową technologię. Wiele będzie zależało również od wyczucia.

- Samochody są mocne i przystosowane do trudnych warunków, jednak nie możesz jechać wolno, by unikać problemów. W niektórych sytuacjach czy scenariuszach możesz obchodzić się po prostu delikatniej. Przecież nie wiesz, kiedy samochód się zepsuje. Zwykle dzieje się to niespodziewanie.

- Przekonamy się, jak szybko będzie można jechać, by unikać błędów i niespodzianek, jednocześnie nakręcając przebieg auta.

Rajd Monte Carlo ruszy w czwartkowy wieczór. Organizatorzy przygotowali siedemnaście odcinków specjalnych.