Ogier, Kajetanowicz i Chwist w Japonii

Odmieniony Rajd Japonii po dwunastu latach wrócił w zeszłym roku do harmonogramu mistrzostw świata. Organizatorzy przenieśli imprezę z wyspy Hokkaido na Honsiu, decydując się jednocześnie na zmianę nawierzchni - z szutru na asfalt. Powrót do WRC o dwa lata opóźniła pandemia koronawirusa.

Trasa tegorocznej edycji składać się będzie z 22 odcinków specjalnych o łącznej długości niespełna 305 kilometrów. Na opublikowanej liście zgłoszeń znajduje się 36 załóg. Dziewięć z nich pojedzie samochodami Rally1.

Sprawdziły się wrześniowe doniesienia Motorsport.com i w finale sezonu wystartują Sebastien Ogier i Vincent Landais. W poszerzonym składzie Toyoty Francuzi dołączą do: Kalle Rovanpery i Jonne Halttunena, Elfyna Evansa i Scotta Martina oraz Takamoto Katsuty i Aarona Johnstona.

Hyundai przywiezie trzy i20 N Rally1 dla Thierry'ego Neuville'a i Martijna Wydaeghe'a, Esapekki Lappiego i Janne Ferma oraz Daniego Sordo i Candido Carrery. Ci ostatni odpadli w zeszłym roku już na drugim odcinku specjalnym, a ich samochód doszczętnie spłonął. Stawkę królewskiej klasy uzupełnią Forda Puma Rally1 z M-Sport Ford. Ostatni start w tych barwach zaliczą Ott Tanak i Martin Jarveoja. Z kolei Adrien Fourmaux i Alexandre Coria zostali ponownie awansowani do auta Rally1, zastępując Pierre-Louisa Loubeta i Benjamina Veillasa.

W WRC 2 najwyżej ustawiono Andreasa Mikkelsena i Torsteina Eriksena. Start Norwegów - aktualnych liderów kategorii - zależny jest od wyniku Rajdu Europy Centralnej. Jeśli na Starym Kontynencie nie zapewnią oni sobie tytułu, pojawią się w Azji.

Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak, którzy nadal mają szansę na upragniony laur w WRC 2, również stawią się w Japonii. Duet ORLEN Rally Team walczy także o wygraną w WRC 2 Challenger z Nikołajem Griazinem i Konstantinem Aleksandrowem, również zapowiedzianymi w finale sezonu. Obie załogi muszą jednak najpierw wyprzedzić w tabeli Samiego Pajariego i Enni Malkonen.

Polską reprezentację powiększą Daniel Chwist i Kamil Heller. Dla tego duetu będzie to czwarty tegoroczny występ. Wcześniej pokazali się w Meksyku, na Sardynii oraz w Rajdzie Safari.

W WRC 2 zapowiedzieli się również m.in. były kierowca Formuły 1 Heikki Kovalainen, pilotowany przez Sae Kitagawę oraz Osamu Fukunaga i Misako Saida. Łącznie w tej kategorii zebrano dziesięć duetów.

Z kolei ze stawki narodowej warto wspomnieć o Norihiko Katsucie - ojcu Takamoto, którego pilotować będzie Yusuke Kimura. Nie zabraknie również Toshiego Araiego (z Yuichim Matsumoto) w Subaru WRX S4 oraz Hirokiego Araiego (z Hirokim Tachikuim) w Peugeocie 208 Rally4.

Rajd Japonii odbędzie się w dniach 16-19 listopada.

LISTA ZGŁOSZEŃ