Rajd Akropolu blisko WRC

Pierwsza edycja Acropolis Rally odbyła się w 1951 roku. W latach 60. ubiegłego stulecia rajd stanowił rundę mistrzostw Europy, a w 1973 roku stał się częścią nowo powstałego światowego czempionatu. Przez 40 lat najlepsze załogi globu niemal rokrocznie odwiedzały Grecję. Po raz ostatni w 2013 roku. Najwięcej zwycięstw - pięć - ma na koncie Colin McRae.

W latach 2014-2018 ponownie walczono w Grecji o punkty do europejskiego czempionatu. Dwukrotnie najlepsi na wymagających szutrach byli Kajetan Kajetanowicz i Jarosław Baran. Z powodu niedostatecznych środków finansowych, rajd nie odbył się w dwóch ostatnich latach.

O możliwym powrocie do cyklu WRC głośno zrobiło się w sierpniu. Premier Grecji, Kyriakos Mitsotakis zapewnił, że rząd gotowy jest wesprzeć finansowo organizatorów. We wrześniu - podczas testów przez Rajdem Turcji - na prawym fotelu u Sebastiena Loeba zagościł odpowiedzialny za sport Lefteris Avgenakis.

W środę poinformowano, że grecki rząd i promotor WRC podpisali memorandum o współpracy. Potwierdzono w nim, że Rajd Akropolu jest częścią kalendarza na 2021 rok jako runda rezerwowa. Dokument zawiera również opis działań, które zostaną podjęte, aby legendarne wydarzenie na stałe zagościło w programie mistrzostw świata.

- Cieszymy się, że mogliśmy spełnić obietnicę złożoną Grekom i wszystkim przyjaciołom sportów motorowych - powiedział Avgenakis. - Od momentu objęcia urzędu podkreślałem, że zrobimy wszystko, co konieczne, aby nasz kraj wrócił na zasłużone miejsce w kwestii motorsportu. Dzisiejsze porozumienie przywraca prestiż należny Acropolis Rally.

- Chciałbym podziękować promotorowi WRC za doskonałą współpracę i zaufanie, jakim obdarzył nasz plan.

Jona Siebel z ramienia promotora, dodał: - Nie ma wątpliwości, że Acropolis Rally to kultowa część Rajdowych Mistrzostw Świata. Jesteśmy zachwyceni poziomem wsparcia i zaangażowania władz na najwyższym państwowym szczeblu i wierzymy, że powrót tego rajdu nastąpi tak szybko, jak to możliwe - w sezonie 2021 jako runda rezerwowa lub w 2022 roku jako pełnoprawna część kalendarza.

Ministerstwo Sportu powołało do życia Komitet Organizacyjny ds. Sportów Motorowych, który zajmie się wskrzeszeniem Acropolis Rally. W tej chwili trwają poszukiwania odpowiednich lokalizacji. W ostatnich latach rajd gościł w Loutraki, koło Kanału Korynckiego, oraz w mieście Lamia.

Petter Solberg, Chris Patterson, Ford Fiesta WRC

Photo by: Tomasz Kaliński