Rovanpera i Halttunen pierwszymi liderami

Rajd Estonii stanowi siódmą rundę sezonu mistrzostw świata. Rywalizację w regionie Valga rozpoczęła próba Visit Estonia Tartu 1, zlokalizowana tuż obok Estońskiego Muzeum Narodowego. Oes został nieco wydłużony względem ubiegłego roku, a kierunek jazdy odwrócony.

Na nieco ponad 1,6 km Rovanpera i Halttunen o 0,1 s pokonali Craiga Breena i Paula Nagle. Teemu Suninen i Mikko Markkula uzyskali trzeci czas [+0,4 s]. Na oesowym podium znaleźli się reprezentanci każdego z trzech producentów.

- Nie ma znaczenia, w co wierzę. W niedzielę zobaczymy, jaki będzie wynik. Ale z pewnością to jeden z rajdów, podczas którego chciałbym cisnąć - zapowiedział Rovanpera.

- Strasznie fajnie jest wrócić. To prawdziwe ściganie. Rzeczy, które może robić ten samochód, są niewyobrażalne - cieszył się Breen.

- Trudno powiedzieć, jak ten weekend wpłynie na naszą przyszłość. To oczywiście ważny rajd i musimy pokazać, na coś nas stać - przyznał Suninen.

Tuż za czołową trójką oes ukończyli Gus Greensmith i Chris Patterson [+0,6 s]. Identyczny czas z załogą M-Sportu wykręcili Mads Ostberg i Torstein Eriksen, Jari Huttunen i Mikko Lukka - dwie najlepsze załogi WRC 2 - oraz Aleksiej Łukjaniuk i Jarosław Fedorow - najszybsi w WRC 3.

- Kenia była szybka, ale trzeba było uważać. Tutaj to po prostu flat-out - przekazał Greensmith.

- Początek był dobry, ale zobaczymy, co uda się zrobić jutro - skomentował Huttunen.

Faworyci gospodarzy: Ott Tanak i Martin Jarveoja [+0,9 s] zremisowali z zespołowymi kolegami z Hyundaia - Thierrym Neuvillem i Martijnem Wydaeghem. Dziesiąty wynik na początek rajdu zanotowali Sebastien Ogier i Julien Ingrassia [+1,2 s].

- Czy będziemy dominować? Chciałbym i będziemy się starać, ale na tym poziomie to rzadko się zdarza. Głównym celem jest nawiązanie walki z Toyotami, a będą szybkie - przestrzegł Tanak.

- Musimy wygrać i dla siebie, i dla zespołu. Będziemy walczyć, choć weekend będzie trudny. Jesteśmy tu jednak, by spisać się dobrze. Mam nadzieję, że tym razem szczęścia nie zabraknie - stwierdził Neuville.

- Przed nami trudny weekend. Czyścimy i będzie ślisko. Nie wiem, co uda się osiągnąć, ale damy z siebie wszystko - zapewnił Ogier.

Za Łukjaniukiem w WRC 3 znaleźli się Emil Lindholm i Reeta Hamalainen [+0,9 s] oraz Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak [+1 s]. Polacy uplasowali się na dwunastej pozycji w generalce, jedynie 0,4 s za dziesiątym Ogierem.

Trójkę w WRC 2 uzupełnili Andreas Mikkelsen i Ola Floene. Do Ostberga i Huttunena stracili 1,1 s.

Wśród juniorów w Fordach Fiesta Rally4 liderami zostali Sami Pajari i Marko Salminen.

W programie piątkowej części Rajdu Estonii widnieje osiem odcinków specjalnych. Pierwszy z nich - Arula - ruszy o godzinie 8:40 czasu polskiego.