Tanak o krok od mistrzostwa

Pierwsza edycja Rajdu Katalonii odbyła się w 1957 roku, a najlepsi byli Sebastia Salvado i "Milano" w Alfie Romeo 1900S. Dopiero w 1980 roku impreza dołączyła do kalendarza mistrzostw Europy, gdzie otrzymała współczynnik 1. W Porsche 911SC najszybsi byli Antonio Zanini i Jordi Sabater. 20, czyli najwyższy możliwy współczynnik w ERC, rajd otrzymał pierwszy raz w 1988 roku. Triumfatorami tej rundy zostali Bruno Saby i Jean-Francois Fauchille Lancii Delcie HF 4WD.

W mistrzostwach świata Rajd Katalonii zadebiutował w 1991 roku, a najlepsza była załoga Toyoty: Armin Schwarz/Arne Hertz. Od tego czasu, tylko w 1994 roku impreza stanowiła rundę pucharu świata aut z dwulitrowymi silnikami. W pozostałych latach o punkty walczyła stawka WRC.

Rekordzistą imprezy jest Sebastien Loeb, który wygrywał w Hiszpanii dziewięć razy i dziesięć razy stał na podium. Francuz uzyskiwał najlepsze czasy na 63 oeach, a po 141 próbach był liderem w klasyfikacji generalnej. Jedynym rekordem, którego nie ma jest liczba startów. Osiemnaście razy kibicom prezentował się Carlos Sainz. Najlepszy polski wynik mają Robert Kubica i Maciej Baran, którzy w 2013 roku wygrali rundę WRC 2 i zostali sklasyfikowani na dziewiątym miejscu w generalce.

W stawce jedenastu załóg aut WRC uwagę kibiców przyciągną trzy duety walczące o tytuł mistrzów świata: Tanak/Jarveoja (Yaris), Ogier/Ingrassia (C3) i Neuville/Gilsoul (i20). Obok pozostałych kierowców Toyoty: Jari-Mattiego Latvali i Krisa Meeke'a, czwarte auto otrzyma Takamoto Katsuta. W Citroenie będzie można ujrzeć Esapekkę Lappiego, a w Hyundaiach Daniego Sordo i Sebastiena Loeba. M-Sport podstawi Fordy dla Teemu Suninena i Elfyna Evansa. W WRC 2 wśród dziewiętnastu zgłoszonych załóg znajduje się duet Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak w Volkswagenie Polo R5.

W tym roku organizatorzy zaplanowali siedemnaście odcinków specjalnych. Po czwartkowym odcinku testowym, właściwe zmagania rozpoczną się od piątku, gdy załogi zmierzą się z trzema powtarzanymi próbami na szutrze. Pętlę stworzą oesy Gandesa (7,00 km), Horta-Bot (19,00 km) i La Fatarella - Vilalba (38,85 km). W sobotę zawodnicy przeniosą się na asfalt i do pokonania będą mieli siedem oesów. W pętli znajdą się próby Savalla (14,08 km), Querol (21,26 km) i El Montmell (24,40 km). Dzień zakończy superoes Salou (2,24 km). Decydująca batalia rozegra się na dwóch dwukrotnie przejeżdżanych odcinkach: Riudecanyes (16,35 km) i La Mussara (20,72 km).