Tanak tęskni za Toyotą?

Po dwóch sezonach w Toyota Gazoo Racing WRT, uwieńczonych zdobyciem tytułu mistrza świata w 2019 roku, Tanak przeniósł się do Hyundaia.

Estończyk współpracę z koreańskim producentem rozpoczął od potwornie wyglądającego wypadku w Rajdzie Monte Carlo 2020, po którym długo nie mógł odnaleźć mistrzowskiej formy.

Po epizodzie z M-Sportem w 2023 roku Tanak wrócił Hyundaia, ale sezon 2024 był pod wieloma względami dla niego rozczarowujący.

Obecnie, jedyny estoński mistrz świata ma za sobą dwa rajdy tegorocznej kampanii, które ukończył poza podium i wygląda na to, że wciąż nie odnalazł wspólnego języka z i20 Rally1.

Zespół Hyundaia wprowadził aktualizacje do swojego samochodu w Rajdzie Szwecji i Tanak uważa, że ​​samochód działa teraz lepiej, chociaż problem techniczny nieco go spowolnił na sobotnich odcinkach specjalnych.

Pomimo, że 37-latek stwierdził, że kierunek był słuszny i że teraz samochód prowadzi się lepiej, Hyundai zdecydował, że w nadchodzącej rundzie WRC w Kenii powróci do starszej wersji samochodu i20 N Rally1. Według Tanaka istnieje jasny powód tej decyzji.

- Wróciliśmy do starszej ewolucji samochodu. Uważamy bowiem, że jest bardziej niezawodna, a to taki rajd, w którym niezawodność jest priorytetem - stwierdził Tanak.

Niezależnie od wrażeń z jazdy poprawionym samochodem, niezaprzeczalnym faktem jest, że Toyota wyraźnie dominuje nad Hyundaiem po pierwszych dwóch rundach sezonu.

W Monte Carlo i Szwecji zespół WRC Toyoty zapewnił sobie maksymalną przewagę, zajmując pierwsze i drugie miejsce we wszystkich możliwych klasyfikacjach punktowych: klasyfikacji generalnej, Super Sunday i Power Stage.

Ott Tänak, Hyundai World Rally Team

Autor zdjęcia: Red Bull Content Pool

Po zaledwie dwóch rundach Hyundai traci do japońskiego producenta już 48 punktów.

- Wygląda na to, że Toyota jest bardzo silna, zdobywając już dwa razy więcej punktów od nas. Więc na pewno w tej chwili wykonują bardzo dobrą robotę - przyznał Tanak, oddając uznanie rywalowi.

- Musimy nadrobić naszą stratę i najlepiej byłoby wygrać w Kenii, ale nie będzie to łatwe zadane – dodał.

Rajd Safari zostanie rozegrany w dniach 202-23 marca.